Kotiinpaluu mereen karanneelle pingviinille! Japanissa, Himakajiman saarella, harvinaisella tavalla pelastunut afrikankekriinisukuinen pingviini Pen teki uskomattoman matkan, joka kesti peräti kaksi viikkoa. Pen sai henkensä yllättävästi taifuuni Shanshanin ansiosta.

Pen karkasi hoitajiltaan 25. elokuuta, kun se epähuomiossa lipui vapauteen suojaverkon reiästä. Tämä kuusivuotias pingviininaaras ei ollut koskaan aiemmin ollut merivedessä, joten sen selviytymiskeinoja testattiin ankarasti myrkyisellä merellä.

Mitä pidemmälle Pen seikkaili, sitä enemmän huolestuneita ilmoituksia saapui sen näkemisestä. Se uiskenteli 45 kilometriä ympäriinsä taifuuni ympärillään, mutta voiman nousu samanaikaisesti tarjosi jollain tapaa etuja tälle pienelle otukselle.

Taifuuni Shanshan ei ainoastaan tuonut rankkasateita ja tuulia, jotka järkyttivät Japania, vaan yllättävällä tavalla se myös auttoi Penin kaltaista pieniä eläimiä. Koska huonot sääolosuhteet estivät veneiden liikkuvuuden, Pen ei jäänyt tönimiselle alttiiksi, eikä se voinut joutua kalaverkkoihin tai aluksille.

Kun se lopulta löydettiin Chitan kaupungin läheisyydestä, henkilöstö riensi paikalle ja onnistui houkuttelemaan Pennin luokseen. Eläinlääkärin arvioimassa tilassa Pen todettiin terveeksi ja vahingoittumattomaksi. Se oli kuitenkin selvää, että pingviini oli kummastellut löytöretkeään: paljon ulostetta, mikä viitti siihen, että se oli varmasti syönyt jotain, mahdollisesti rapuja tai kalaa.

Afrikanpingviiniä on aikaisemmin kutsuttu myös silmälasipingviiniksi, ja ne elävät luonnossa Afrikan lounaisrannikolla. Valitettavasti ne ovat tulleet uhanalaisiksi, ja niiden kanta on vähentynyt dramaattisesti viime vuosisadan aikana. Pennin seikkailu vain nostaa kysymyksiä siitä, kuinka selviytyminen ja luonto ovat linkitettyinä toisiinsa: voiko pneumatinen pingviini täyttää paikkansa meressä, jonne se ei ole koskaan aiemmin onnistunut löytämään?

Nyt Pen nauttii turvallisesta elinympäristöstään ja on saanut kaiken tarvitsemansa huolenpidon palattuaan, kunhan se on vaipunut sikeään uneen suojelijansa viereen.