1. neljäs – Susiladies 27 Bulgaria 21

Susiladies astui kentälle torstaina salama-alusta mielessään. Joukkueen energian ankkuroi Sara Bejedi kahdella onnistuneella kolmosella, ja puolustuksessa Awak Kuier oli kuin vuori, torjuen kaiken mahdollisen Khaalia Hillsmanilta. Anniina Äijänen taisteli intensiivisesti bulgarialaisen voimanpesän kanssa, ja jo kolmen minuutin pelin jälkeen taululla olivat lukemat 9-2.

Bulgaria yritti keskittyä puolustukseen ja estää Kuierin pallokosketukset. Borislava Hristova nousi esiin ja nosti Bulgarian tasoihin. Kuitenkin isäpäivänä Susiladiesin hyökkäys oli ajoittain rynnäkkö, ja Magdalene Agyei onnistui korilla kahdesti peräkkäin. Bulgarian joukkueen tilanne alkoi heiketä kahden peräkkäisen menetyksen myötä. Momentum muuttui Suomelle positiiviseksi.

2. neljäs – Susiladies 59 Bulgaria 28

Hillsman yritti viedä pelin hallintaansa, mutta Susiladies puolusti tiiviisti. Bejedi jakoi tarkkoja syöttöjä Agyeille ja Onnelalle, ja kotijoukkueen johto kasvoi kymmeneen pisteeseen (37-27). Susipuolustus esteli Hillsmanin ja Hristovan yrityksiä. Koskimies osui kolmosellaan ja Bulgarian valmentaja vaati aikalisää.

Kun momentum oli kääntynyt Suomelle, Hillsman yritti epätoivoisesti pitää kentän hallinnassa. Kahdessa minuutissa Susiladiesin kymmenen pisteen johto kasvoi 20 pisteeseen (49-27). Bejedi kiihdytti hyökätessään, ja joukkueen vahvuus oli jälleen kerran esillä. Pysäyttämättömyys näkyi myös tilastoissa: Bejedille 8 syöttöä, Kuierilta 4 blokkia ja kolmonen upposi 60 % tarkkuudella.

Joukkueen perinteisen kotiyleisön kannustus oli käsin kosketeltavaa, ja sunnuntaina Susiladiesin oma Annika Holopainen juhlii hienoa uraa. Kiitos Annika!

3. neljäs – Susiladies 71 Bulgaria 60

Bulgaria yritti lisää intensiivisyyttä, mutta Susiladies piti puolustuksessaan. Muutaman virheen myötä Bejedi kärsi. Mureneva johto oli vaaran vyöhykkeellä, ja valmennus joutui ottamaan aikalisän.

Joukkueen energisyys sai kuitenkin takaisin voimaa, ja Bejedi, Onnela sekä Lahtinen alkoivat upottaa koreja. Tauon lähestyessä Bulgarian taktiikka oli menettämässä tehoaan, ja 31 pisteen johto kutistui 11 pisteeseen.

4. neljäs – Susiladies 85 Bulgaria 72

Awak Kuier toi toiveita takaisin joukkueelle, mutta puolustuksen vuotojen vuoksi Bulgarian takaa-ajo alkoi. Kuitenkin Susiladiesin kotiyleisö nousi jaloilleen ja kannusti tiimiään. Viimeiset kuusi minuuttia olivat kuin satua – Bulgaria jäi pisteittä, ja kuusi viimeistä pistettä merkitsi Kuierin tuomaa voittoa.

Loppulukemat 85-72. Susiladies on voittanut pelin ja pidättää EM-unelmat elossa. Juhlivan kotiyleisön joukossa olivat myös Tarja Halonen ja professori Pentti Arajärvi. Hattua päästä!

Ottelun ratkaisijat

Susiladiesin voitto vuonna 2025 EM-kisoihin riippuu nyt tulevista peleistä. Joukkueen nuoruus ja potentiaali ovat ajaneet heidät yhä lähemmäksi kansainvälisiä saavutuksia. Awak Kuierin urheilullisuus oli voimaa, ja Sara Bejedi näytti merkittäviä taitoja.

Seuraavat haasteet ovat Bulgariassa, ja kohtaavat Unkarin vieraskentällä helmikuussa. Susiladiesin pelaajat muistelevat näitä hetkiä, ja joka kuulija voi vain haaveilla siitä, mitä tulee tapahtumaan.

Tulevat ottelut ovat puhdasta jännitystä täynnä ja pelaajat ovat valmiina antamaan kaikkensa, sillä mahdollisuus historiaan on käsillä!