Helsingin IFK:n ympärillä kohua ja uutisointia riittää viikosta toiseen. Vaikuttavan alkukauden jälkeen helsinkiläisten pelivire on ollut tasaiseen laskuun. Nelossijaa pitävä HIFK kaipaa kipeästi tasaisuutta otteisiinsa.

Toimittajat Veikko Nurminen ja Sami Iilomo tarkastelevat HIFK:n tilannetta tammikuun lopulla.

Nurminen: Hyvää iltaa, Sami. HIFK on 44 ottelun jälkeen sarjataulukon neljännellä sijalla, mutta viime aikoina joukkue on kärsinyt rajusta loukkaantumissumasta. Kuinka olet seurannut seuran tilannetta?

Iilomo: Tilanne on ollut kyllä vaikea. Hyökkäyskaluston jatkuvat muutokset tekevät kokonaiskuvasta vaikeasti arvioitavan. Ennen loukkaantumisten lisääntymistä joukkueen ykkösketju ei vakuuttanut tehoillaan.

Jori Lehterän "day-to-day" -poissaolo voi kääntyä joukkueen eduksi, sillä muiden pelaajien on pakko nostaa tasoaan ja ottaa vastuuta. Tämä voi olla tärkeä oppimiskokemus nuoremmille pelaajille.

Nurminen: Urheilujohtaja Janne Pesonen on herännyt talviuniltaan. Tammikuussa hän vahvisti joukkuetta, hankkimalla puolustaja Oliver Larsenin KalPasta ja hyökkääjä Petrus Palmun TPS:stä. Miten näet nämä hankinnat?

Iilomo: Ne ovat ehdottomasti tarpeellisia. HIFK:n pelissä on ollut puutteita sekä hyökkäyksessä että puolustuksessa. Palmu tuo joukkueeseen kaivattua taituruutta ja ratkaisuvoimaa, kun taas Larsen vahvistaa puolustusta merkittävästi.

Nurminen: Joukkueen maalivahtitilanne herättää myös keskustelua. Konkarivahti Niko Hovinen on jälleen syrjäyttänyt Roope Taposen. Onko mahdollista, että HIFK tavoittelee Tapparasta Christian Heljankoa? Voisiko Pesosen hankinta olla ratkaiseva?!

Iilomo: HIFK:lla on kyllä pitkät perinteet omien poikien suosimisessa pelaajahankinnoissa, joten Heljanko olisi logiikkaa tietysti. Hänen näyttönsä keväiltä ovat olleet erinomaisia, mutta on myös huomioitava, että Tapparassa hän on toiminut menestyneen joukkueen taustalla. Jos Heljanko on halukas tekemään pitkän sopimuksen, niin Pesosen olisi todella vaikeaa kieltäytyä.

Nurminen: Onko tässä jotain, mikä voisi kääntää joukkueen suuntaa? HIFK:n ei kannata hankkia enää harmaita perussuorittajia, vaan keskittyä pelaajiin, joilla on potentiaalia olla ratkaisevassa roolissa keväällä.

Iilomo: Juuri näin. Jos budjetti sallii, kannattaa iskeä kiinni, jos tarjolle tulee isoja nimiä.

Nurminen: Pelin onnistujista voidaan mainita Iiro Pakarinen, Jori Lehterä, Luke Martin ja Leo Komarov. Kenen haluaisit nostaa esiin negatiivisesti?

Iilomo: Leo Komarovilla on ollut ajoittain liikaa intoa, ja se on johtanut ylilyönteihin, mutta parhaimmillaan hän on ollut se pelaaja, jonka fanit odottivat. Tämä osoittaa, että hänessä on vielä potentiaalia.

Kauden suurin pettymys on ollut Petr Kodětkyn pimeneminen Ässiä vastaan. Hänen poissaolonsa on ollut joukkueelle valtava isku, ja se on pakottanut koko joukkueen kamppailemaan tiukassa tilanteessa. Nyt katseet ovat kohdistettuina kohti tulevia otteluita ja toiveet HIFK:n noususta sarjataulukossa ovat yhä elävät.