Sähköautot esittävät erityisiä vaatimuksia renkaille, jotka eroavat merkittävästi perinteisistä polttomoottoriautoista. Yksi merkittävimmistä eroista on ajoneuvojen suurempi paino ja teho. Tämä lisää renkaiden kuormitusta ja kulumista, ja vaatii valmistajilta innovatiivisia ratkaisuja.

Toni Rämet, Michelin Nordic Suomen tekninen asiantuntija, huomauttaa, että rengas ja ajoneuvo yhdessä vaikuttavat turvallisuuteen, käytettävyyteen ja ajettavuuteen. Siirtyminen sähköautoihin on saanut renkaiden kehittäjät kiinnittämään erityistä huomiota äänenvaimennukseen. Sähköautojen melutaso on matalampi, koska niissä ei ole äänekkäitä polttomoottoreita, joten renkaiden tuottama ääni nousee herkemmin esiin.

Michelin on investoinut tuotekehitykseen vuosittain jopa 1,2 miljardia euroa, ja yritys on kehittänyt akustista teknologiaa, joka vähentää ajoneuvon sisämelua jopa 20 prosenttia. Tämä on erityisen tärkeää, kun otetaan huomioon, että yhä useammat kuluttajat valitsevat sähköautoja hiljaisemman ajokokemuksen vuoksi.

Rämet korostaa myös kuljettajan roolia renkaiden kulumisessa. Sähköautojen suuremmat voima- ja kiihtyvyysominaisuudet, yhdessä energian talteenoton kanssa, voivat aiheuttaa renkaiden kuluvan nopeammin verrattuna perinteisiin autoihin. Kun kuljettaja nostaa kaasupolkimen, sähköautot keräävät energiaa takaisin, mikä vaikuttaa renkaiden kestävyyteen.

Lähes 80 prosenttia renkaiden ympäristövaikutuksista tapahtuu niiden käytön aikana. Kestävän kehityksen näkökulmasta on tärkeää tarkastella tätä kokonaisvaltaisesti. Michelin on työskennellyt yli 30 vuotta vierintävastuksen vähentämiseksi ja kehittänyt jatkuvasti myös kierrätettyjen ja uusiutuvien materiaalien käyttöä renkaiden valmistuksessa. Nykyisin renkaista 30 % koostuu kierrätetyistä tai uusiutuvista materiaaleista, mutta tähän tavoitteeseen pyritään nostamaan 50 % vuoteen 2030 mennessä ja jopa 100 % vuoteen 2050 mennessä.

Sähköautojen yleistyminen tulee lisäämään paineita rengasteollisuudelle, mutta se tarjoaa myös mahdollisuuksia innovatiivisille ratkaisuille. Rengasvalmistajat, kuten Michelin, ovat avainasemassa varmistamassa, että sähköautot voivat toimia tehokkaasti ja ympäristöystävällisesti tulevaisuudessa.