NHL:n ykköstähden tunnustus Ukko-Pekka Luukkoselle

Buffalo Sabresin nuori maalivahti Ukko-Pekka Luukkonen on saanut huomattavan tunnustuksen NHL:ssä, sillä liiga on nimennyt hänet viime viikon kolmanneksi parhaaksi pelaajaksi. Tämä sijoitus osoittaa Luukkosen kehittymistä ja merkitystä joukkueelleen.

Viime viikolla Luukkonen torjui voitot Ottawa Senatorsista, New York Rangersista ja Calgary Flamesista. Huikeat torjuntat johtivat siihen, että hän päästi vain neljä maalia, ja hänen torjuntaprosenttinsa oli huikeat 95,6. Tämä tekee Luukkosesta todellisen lyömättömän seinän vastustajilleen.

25-vuotias Luukkonen on pelannut nykyisellä kaudella Buffalon maalilla 11 ottelua, ja hänen torjuntaprosenttinsa on 91,0. Hyvinkäältä kotoisin oleva maalivahti debytoi NHL:ssä kaudella 2020–2021, ja viime kaudella hän oli erityisen ahkera, pelaten 54 ottelua runkosarjassa. Luukkosen kyky toipua vaikeista tilanteista on nostanut hänet esiin joukkueen ykkösvahtina.

NHL-viikon ykköstähdeksi nimettiin Winnipegin maalivahti Connor Hellebuyck, joka torjui kolme voittoa ja nollapelin. Kakkostähdeksi valittu Colorado Avalanche -hyökkääjä Nathan MacKinnon puolestaan keräsi tehopisteitä 1+8=9 kolmessa ottelussa.

Luukkosen saavuttama tunnustus on merkki suomalaisen jääkiekon kasvavasta roolista NHL:ssä. Hänen menestyksensä herättää myös huomiota suomalaisessa urheiluyhteisössä, ja on odotettavissa, että hänestä tulee tuleva tähtipelaaja. Tämä saattaa jopa innostaa nuoria maalivahteja tavoittelemaan NHL-uria, ja on avainasemassa suomalaisen jääkiekon tulevaisuudessa.