Sakari Manninen, 32, on virallisesti sitoutunut Geneve-Servetten joukkueeseen kahden vuoden jatkosopimuksella. Seura ilmoitti uutisesta verkkosivuillaan ja ympäri sosiaalista mediaa, luoden suurta innostusta fanien keskuudessa.

– Perheeni ja minä olemme todella innoissamme siitä, että voimme kutsua Geneveä kodiksemme. Olen varma, että voimme yhdessä kirjoittaa muutamia uusia lukuja seuran historiaan, Manninen kertoi seuran tiedotteessa.

Manninen, joka tunnetaan Suomen maajoukkueen tärkeänä sentterinä, on pelannut Genève-Servetessä syksystä 2023 lähtien. Hän on ollut joukkueensa avainpelaaja, tilastot puhuvat puolestaan: 85 runkosarjapelissä hän on tehnyt hyvät tehot 31 maalia ja 47 maalisyöttöä.

– Olemme erittäin kiitollisia siitä, että Sakari, yksi sarjan parhaista hyökkääjistä, on päättänyt jäädä tänne vielä kahdeksi vuodeksi. Hänen osaamisensa on korvaamatonta, seurapomo Marc Gautschi kehui. Manninen on tunnettu myös puolustustyöskentelystään ja johtamistaidoistaan, jotka tekevät hänestä erinomaisen kapteenin.

Sakari Manninen ei ole vain menestyjä seurajoukkueissa, vaan hänet tunnetaan myös kansainvälisellä tasolla: hän on voittanut Leijonien paidassa kaksi maailmanmestaruutta ja olympiakultaa. Erityisesti vuoden 2022 MM-finaalin voittomaali jatkoajalla teki hänestä legendan suomalaisessa jääkiekossa.

Seurajoukkuetasolla hänen palkintokaapistaan löytyy muun muassa SM-kultaa Kärpistä sekä CHL-mestaruus Genève-Servetten kanssa. Tämä jatkosopimus toi myös fanikannan toiveet eloon: Manninen saattaa olla avain pelaaja joukkueen mahdolliselle menestykselle tulevilla kausilla. Yksittäisten peliesitysten ohella hän on myös näyttänyt nuoremmille pelaajille esimerkillistä työtä harjoituksissa.

Jääkiekon seuraava kausi näyttää lupaavalta, ja liittyminen Mannisen kaltaisten pelaajien ympärille voi tehdä Genève-Servettestä formidable kilpailijan liigan huipulla.