Matka Gazaan herättää rohkeutta

Kymmenen vuotta sitten Juho Pirhonen vieraili Dachaun keskitysleirillä Saksassa ja teki itselleen lupauksen: "Jos maailmassa koskaan omana aikani tapahtuisi vastaavaa, en seisoisi hiljaa sivussa." Nyt tämä lupaus vie Pirhosen osaksi Global Sumud Flotilla -avustuslaivastoa, joka suuntaa kohti Gazaa.

Miksi juuri purjehdus?

Pirhonen sai kuulla avustuslaivastosta Suomen Palestiinia tukevassa mielenosoituksessa. "Harrastan purjehdusta, ja kun kuulin, että tarvittiin terveydenhuollon ammattilaisia ja purjehdustaitoisia, päätös lähteä tuli nopeasti", hän kertoo.

Haasteet ja huolettomat hetket

Pirhosen suurimmat huolet liittyivät arkielämän haasteisiin: asuntolaina ja työvuorot. Lopulta asiat järjestyivät, ja hän liittyi alukseen, joka kuljettaa avustuslastia – lääkkeitä ja ruokaa – Gazaan, jossa yli kaksi miljoonaa ihmistä kärsii nälänhädästä.

Avustuslaivaston karut realiteetit

Vaikka avustuslaivastolla on hyvät aikomukset, YK:n arvioiden mukaan Gazassa tarvittaisiin satoja rekkoja apua päivittäin, eikä laivasto yksin voi ratkaista tilannetta.

Epätietoisuus ja pelko

Avustuslaivaston pääsy Gazaan on kaikesta huolimatta epävarmaa. Israelin armeija on estänyt monia aiempia avustuslaivoja pääsemästä perille, ja on todennäköistä, että heiltä tullaan pysäyttämään myös tämä laivasto.

Pirhonen valmistautuu kiinnijäämiseen

Aluksella on jo opittu toimimaan mahdollisessa kiinnijäämistilanteessa. Pirhonen kertoo, että kaikkien on kannettava passia ja toimittava ohjeiden mukaan.

Luottamus suojattomuuden rinnalla

Vaikka mahdollinen kiinnijääminen jännittää Pirhosta, hän tuntee itsensä varsin suojatuksi suomalaisena, kun taas muut matkustajat saattavat kohdata enemmän vaaroja.

Tavoite: Toivon herättäminen Gazassa

Avustuslaivaston tärkein tavoite on herättää gazalaisten toivoa ja suuntaa maailman huomio heidän kärsimyksiinsä. Pirhonen uskoo, että jo pelkkä matka antaa ihmisille toivoa.

Elämää aluksella

Elämä aluksella on Pirhosen mukaan normaalia merenkulkua: nukkumista, ruoanlaittoa ja huoltotoimia vuoroissa. Tunnelma on hyvä, mutta hän toivoo, ettei tätä matkaa tarvittaisi ja että Gazassa olisi rauha.