Katsuta ja tallipäällikkö Jari-Matti Latvala ovat myöntäneet, että kehnot suoritukset herättivät kysymyksiä japanilaiskuljettaja Katsutan jatkosta Toyotalla. Viisi keskeytystä riitti siihen, että Toyota päätti jättää Katsutan pois syyskuun Chilen MM-rallista.

Katsuta, joka asuu nykyään Jyväskylässä, kuitenkin pelasti kautensa ajamalla sekä Keski-Euroopassa että Japanissa neljänneksi. Hän on tietoinen siitä, että ensi kaudella hänen on pystyttävä suoriutumaan tasaisemmin kilpaillessaan maailman huippuammattikuljettajia vastaan.

”Ehdottomasti ensi vuoden on oltava parempi kuin tämä vuosi. Minun on oltava tasaisempi koko kauden mittaan ja mieluusti pystyttävä taistelemaan podiumista joka kisassa”, Katsuta kertoo Motorsport.comille.

Hän myöntää, että italialaiselta tiimiltä ei ole helppoa odottaa podiumsijoituksia, mutta tulevaisuudessa hänen unelmansa on myös uran ensimmäinen voitto. ”Isoin tavoite on suoriutua tasaisemmin ja tehdä sitä, mitä tiimi tarvitsee. Minun on tehtävä hyvä suunnitelma siitä, milloin voin puskea ja varmistettava aina, että pääsen maaliin”, Katsuta summaa.

Aivan erityistä painetta tuo uusimpiin kykyihin kuuluva Sami Pajari, joka kilpailee ensi kertaa täyden kauden ohjelmalla pääluokassa. Pajari on vuosi vuodelta kehittynyt taidoissaan, ja hänen nuoruudestaan johtuen hän saattaa olla Katsutalle vaarallinen kilpailija. “On hienoa, että Sami tulee tiimiimme. Hän on nuori ja lahjakas kaveri, ja voin varmasti oppia myös häneltä”, Katsuta toteaa.

Toisaalta Katsutan on myös pidettävä huolta siitä, että hän ajaisi säännöllisesti Pajarin edellä, sillä kaikki tietävät, että tallista löytyvät niin Rovanperä, Evans kuin myös Ogier, joka ansaitsee paikkansa kilpailijana.

Rallikausi 2025 starttaa Monte Carlon osakilpailulla 23.-26. tammikuuta, ja kaikki silmät ovat suunnattuina siihen, miten nuori Pajari kytee Katsutan kintereillä ja tavoittaa omat tavoiteensa sarjassa.