Tulevaisuus ilman kulttuuria on kuin puuttuva palapelin pala - se ei vain toimi. Lahden teatterit, orkesterit ja museot ovat vaarassa ajautua kriisiin, kun hallituksen tekemät leikkaukset iskivät kulttuurialan juuri pahinta kautta.

Osaamattoman hallituksen toiminta on johtamassa meidät aina vain syvemmälle kulttuurikriisiin. Julkinen tuki kulttuurille ei ole vain taloudellinen kysymys, vaan myös sosiaalinen ja henkinen. Erityisesti vaikeina aikoina kulttuurille on omaa arvoaan. Miten voisimme kasvaa ja kehittyä ilman taidetta, joka peilaa aikaa ja yhteiskuntaa?

Lahden talousarviossa olevat merkittävät leikkaukset aiheuttavat huolestuttavaa riskiä: teatterit ja museot eivät voi enää tarjota laadukasta sisältöä, ja lomautukset uhkaavat entisestään paikallisten kulttuuritoimijoiden selviytymistä. Kulutusmahdollisuudet heikkenevät, mutta kulttuurin ei pitäisi olla harvojen luksusta, vaan kaikkien saatavilla.

Julkinen rahoitus on taiteen elinehto. Se antaa mahdollisuuden yrittää ja toteuttaa jotain ainutlaatuista. Jos rahoitusta ei ole, jää taide ilman merkitystä, eikä se voi täyttää rooliaan yhteiskunnallisten haasteiden käsittelijänä. Taide voi esim. haastaa vallitsevia normeja, ja nostaa esille asioita, joita on vaikea käsitellä arjessa.

Olemme todella vaarassa jäädä ikuisiksi ajoiksi vain toistelemaan menneitä. Olemme tuomittuja pelkkiin ”taisteleviin metsoihin”, jos emme tue uusia teoksia ja alkuperäisiä tulkintoja. Taiteilijat kokevat jatkuvaa painetta taloudellisten resurssien puutteessa, ja tämä vie heiltä luovuuden ilon.

Miksi meidän pitäisi antaa taiteilijoiden työn valua hukkaan? Kulttuuri kasvattaa meitä, rikastuttaa elämäämme ja tekee meistä kokonaisempia ihmisiä. Jokaisen lahdenlaisen pitäisi pystyä nauttimaan kulttuurin hedelmistä, ilman että se on sidottu vain varakkaimpien etuihin.

Kaupungin tulisi sitoutua lisäämään omaa rahoitustaan kulttuurille ja taiteelle. Pienilläkin summilla voimme tehdä suuren eron. Taide ja kulttuuri eivät ole vain ylimääräinen kuluerä, vaan ne ovat olennainen osa identiteettiämme ja hyvinvointiamme. Lahden tulisi sen vuoksi ymmärtää, että investointi kulttuuriin on investointi tulevaisuuteen.