Helsinkiläinen eläintenomistaja Taru Turunen on ollut huolissaan eläinlääkärikustannuksista, jotka ovat kohonneet jyrkästi viime vuosina. Hän omistaa kaksi englanninkääpiöterrieriä, Martin ja Sisun, ja on erityisesti huolissaan Martin terveydestä, sillä koira kärsii perinnöllisestä kystinuria-sairaudesta.

Martti vaatii säännöllisiä eläinlääkärikäyntejä, mikä maksaa keskimäärin 450-680 euroa per käynti. "Mieluummin käyttäisin tämän rahan johonkin reissuun, mutta koirasta huolehtiminen on pakko", Turunen toteaa.

Kilpailun puuttumisen vaikutus hintojen nousuun on tullut esille Kilpailu- ja kuluttajaviraston (KKV) tuoreessa selvityksessä. Selvityksessä todettiin, että eläinlääkärimarkkinat ovat keskittyneet vain kahdelle suurelle ketjulle, mikä on johtanut hintojen kohoamiseen. KKV:n mukaan kotitalouksien eläinlääkäripalveluiden kustannukset ovat kaksinkertaistuneet viimeisen kymmenen vuoden aikana.

Turunen kertoo kokemuksistaan, kun Martti sai diagnoosin - eläinlääkärikäynnit maksoivat yhteensä jopa viisi tuhatta euroa. "Visa vinkui silmät kiinni, mutta ei auttanut, se on vain osa koiranomistamista", hän huomauttaa.

Evidensia ja Vireä hallitsevat Suomen markkinoita, ja niiden vaikutus näkyy eläinlääkäripalveluiden hinnassa. Evidensia on kasvanut voimakkaasti ostamalla kilpailijoitaan ja nyt sillä on markkinaosuus noin 40-50 prosenttia. Vireä, joka aloitti toimintansa vuonna 2021, on myös nopeasti kasvattanut osuuttaan.

Erityisesti isommissa kaupungeissa, kuten Helsingissä, Evidensian markkinaosuus ylittää jopa 60 prosenttia. Tuoreen selvityksen mukaan rokotusten, eläinlääkärikäyntien sekä eutanasian hinnat ovat nousseet merkittävästi. Esimerkiksi Evidensian ja Omaeläinklinikan välillä toteutettu yrityskauppa on tuonut 28 prosentin hinnankorotuksen vuosien 2021 ja 2024 välillä.

KKV:n asiantuntija Aino Jankari on todennut, että eläinlääkäripalveluiden hintojen nousu seuraa samaa kaavaa kuin yksityisessä terveydenhuollossa, jossa yrityskaupan jälkeen hinnat usein nousevat. Tästä syystä KKV aikoo laajentaa tutkimuksiaan myös pienempiin yrityskauppoihin.

Keskustelu eläinlääkärikustannuksista on käynyt vilkkaana, ja monet eläintenomistajat pohtivat vaihtoehtoja. Miksi maksaa tuhansia euroja hoidoista, kun koiran voisi hankkia uuden? "Mutta koira on oppinut tekemään asioita, joten ei siinä ole järkeä, että veisin sen lopetettavaksi" Turunen kertoo. Onko tätä keskustelua yhä liian vähän käytetty Suomessa, ja ovatko eläinlääkäripalvelut tulevaisuudessa yhä enemmän monopolisoitumassa? Olisi aika herätä tähän ongelmaan!