Laukaassa ja Enonkoskella on käynnistetty mielenkiintoisia kokeita kemiallisesti käsitellyillä selluloosakaappareilla kalankasvatuksessa. Tämä innovaatio voi olla pelastus kalankasvattajille, jotka kärsivät kalojen epämiellyttävistä sivumauista, jotka karkottavat kuluttajat ja aiheuttavat taloudellisia tappioita.

Kasvatuksen haasteet ovat erityiset, erityisesti sisätiloissa tapahtuvassa kiertovesikalastuksessa, jossa veden määrä on rajallinen. Veteen kertyvät makuvirheet voivat tehdä kaloista mitä kamalimpia, ja niiden kanssa on taisteltava kiihkeästi. Epäonnistumiset voivat jopa johtaa tuotannon laskuun jopa 10 prosenttia vuodessa vesihomeen vuoksi, mikä on kalankasvattajille suuri huolenaihe.

Luonnonvarakeskus (Luke) ja Teknologian tutkimuskeskus (VTT) ovat yhteistyössä kehittäneet uudenlaisen kaapparimateriaalin, jonka avulla kalankasvattajat voivat poistaa makuvirheet ja vesihomeen kalankasvatuksesta. ”Kehittämämme naurettavan hienot selluloosapohjaiset kaapparimateriaalit keräävät itseensä vesihomeitiöitä ja makuvirheyhdisteitä, jolloin ne eivät pääse kaloihin”, kertoo tutkimustiimin päällikkö Hannes Orelma VTT:ltä.

Luke on testannut näitä kaappareita omassa kalankasvatuslaitoksessaan Laukaassa. Tutkimuksessa analysoitiin 14 erilaista makuvirhettä aiheuttavaa yhdistettä ja niiden pitoisuuksia vedessä. Kaapparimateriaalilla saatiin aikaan jopa tuhatkertaisia vähennyksiä makuaineiden määrissä vedessä, mikä on aivan uskomatonta.

Käsitellyssä vedessä kasvaneiden kalojen makuvirheyhdisteiden pitoisuudet alittavat kynnyksen, jota ei enää voi maistaa. ”Meillä on täällä todella kiinnostavia tuloksia, sillä viime aikoina ei ole julkaistu merkittäviä ratkaisuja, jotka parantaisivat kiertovesikasvatuksen makuhaittoja”, toteaa tutkija Petra Lindholm-Lehto Lukesta.

Enonkosken laitoksella toteutetut kokeet osoittivat myös, että vesihomeita kaappaavat materiaalit toimivat erinomaisesti verrattuna vedellä, jossa vastaavaa kaappausta ei ollut käytetty. Molemmat kaappausteknologiat ovat nyt patentin hakuprosessissa, ja toiveet ovat korkealla niiden kaupallistamisessa.

Luken biotalous- ja ympäristöyksikön johtaja Jani Lehto on innostunut tulevaisuuden mahdollisuuksista ja toivoo yhteydenottoja yrityksiltä. ”Kehittämillämme ratkaisuilla voi olla erittäin merkittäviä vaikutuksia kalankasvatuksen kannattavuuteen”, hän arvioi.

Jos olet kalankasvattaja tai kiinnostunut kalatalouden käänteistä, älä jää katsomaan sivusta! Tämä voi olla tulevaisuuden pelastus kalateollisuudelle ja nostaa kasvatetun kalan makua ja laatua hurjasti ilman sivumakujen pelkoa!