Tiistaina ilmoitettiin, että kaksi Naton alusta on saapunut Suomenlahdelle osana Itämeren vartio -hanketta, jonka tavoitteena on suojella kriittistä infrastruktuuria mahdollisilta vahingonteoilta.

Greta Virranniemi

Alusten liikkeet voidaan tarkistaa Vessel Finder -palvelusta, mikä herättää kysymyksiä alueen turvallisuustilanteesta. Naton virallisella sosiaalisen median kanavalla julkaistiin kuva aluksista, ja päivityksessä käytettiin tunnistetta Baltic Sentry (Itämeren vartio).

Naton alusten lähettäminen tapahtui erityisesti joulun aikaan sattuneiden tapausten vuoksi, jolloin Itämerellä katkesi useita tärkeitä sähkö- ja tietoliikennekaapeleita. Vahinkojen epäillään liittyvän Eagle S -alukseen, mikä herättää huolta alueen kyberturvallisuudesta.

Itämeren alueelle on myös tulossa lisää Naton sotalaivoja, sukellusveneitä, valvontalentokoneita ja vedenalaisia drooneja, mikä osoittaa, että Naton läsnäolo alueella on kasvamassa. Naton pääsihteeri Mark Rutte ilmoitti tiistaina, että alueen puolustamiseksi käynnistetään Itämeren vartio -hanke, joka nostaa kysymyksiä alueen geopoliittisista jännitteistä.

Miksi Naton läsnäolo Itämerellä on huolestuttavaa? Tämä ei ainoastaan viittaa ilmapiirin kiristymiseen, vaan myös siihen, että alueella voi olla uhkia, jotka voivat vaikuttaa kaikkien Itämeren ympärillä sijaitsevien maiden turvallisuuteen. Seuraavat viikot voivat paljastaa lisää siitä, miten Naton toimet muokkaavat alueellista dynamiikkaa.