Carolina Hurricanes on vahvistanut, että Juha Jääskä on nostettu AHL-joukkue Chicago Wolvesista emoseuran rosteriin. 26-vuotias laitahyökkääjä siirtyi Pohjois-Amerikkaan kesällä 2024, ja hänellä on takanaan yhdeksän kautta HIFK:ssa, jossa hänestä tuli todellinen ikonihenki.

Alkukauden aikana Jääskä on pelannut Wolvesissa 26 ottelua tehden 16 pistettä (7+9), mikä on osoitus hänen kyvystään sopeutua nopeasti uuteen ympäristöön. Jääskä on myös toiminut Wolvesin varakapteenina, mikä kertoo hänen johtajuudestaan ja tärkeästä roolistaan joukkueessa.

Carolina Hurricanesilla on tulossa kova neljän ottelun viikko, jossa joukkue kohtaa Florida Panthersin, Minnesota Wildin ja Pittsburgh Penguinsin. Tämä antaa Jääskälle loistavan mahdollisuuden NHL-uran avaukseen, ja odotukset häneltä ovat kovat.

Myös Dallas Starsissa on iloittava suomalaisuutinen, sillä Arttu Hyryn noususta Texas Starsista emoseuran kokoonpanoon uutisoitiin. 23-vuotias Hyry pelasi Oulun Kärpissä Liigassa neljän kauden ajan ennen siirtymistään yli valtameren, ja hänen sopeutumisensa on ollut yhtä nopeaa kuin Jääkän.

Hyry on ollut yksi Texas Starsin alkukauden parhaista pelaajista, keräten 29 ottelussa hurjat 26 pistettä (14+12). Hänen monipuolisuutensa hyökkäyksessä on ollut avainsana Starsin menestykselle.

Dallas Starsilla on edessään ottelut ensin Ottawa Senatorsia vastaan ja myöhemmin lauantai-iltana NHL:n uusimman joukkueen, Utah Hockey Clubin, kanssa, mikä lisää entisestään jännitystä Hyryn debyyttien ympärille.

Jääskän ja Hyryn myötä suomalaispelaajien määrä meneillään olevan NHL-kauden aikana nousisi jo 50:een. Tällä hetkellä ennätys suomalaispelaajien lukumäärässä NHL:ssä on kaudelta 2021–22, jolloin liigassa pelasi peräti 63 eri suomalaispelaajaa. On palkitseva hetki suomalaisille jääkiekkoilijoille, kun yhä useampi nuori lahjakkuus saa mahdollisuuden näyttää kyntensä maailman parhaassa liigassa.