Tappara yllätti faninsa elokuussa, kun Tampereen ja Helsingin katukuvaan ilmestyivät mystiset jääpalat, joiden sisältä löytyi Tapparan pelipaita, jonka jäädyttäminen oli tarkoitus paljastaa 27. syyskuuta. Nyt, legendaarinen kapteeni Jukka Peltola juhlii vuoden aikana saavutettuaa menestystään ja merkittävää kunnianosoitusta.

Jukka Peltola, tunnettu nöyränä ja työteliäänä pelaajana, sai kuulla Tapparan aikeista vain viikkoa ennen virallista julkistamista. "Tuo hetki tuntuu todella erityiseltä. Olen kiitollinen kaikista kokeiluista, joita olen saanut urani aikana", Peltola kertoo innostuneena.

Jäädytyksestä tulee yksi tärkeimmistä hetkistä urheilijan uralla, kun hänen pelinumero 81 jäädytetään seitsemäntenä Tapparassa. Aiemmin saman kunnian ovat saaneet seurassa legendaariset pelaajat, kuten Kalevi Numminen ja Timo Jutila. Tämä tekee Peltolan saavutuksesta entistäkin merkityksellisemmän.

"Olen ylpeä siitä, mitä Tappara edustaa ja miten organisaatio on kehittynyt urani aikana. Kunnioitan todella paljon niitä pelaajia, joiden paidat roikkuvat katossa. He ovat olleet tienraivaajia suomalaisessa jääkiekossa ja heidän saavutuksensa ovat inspiroineet minua", hän sanoo.

Peltolan pelaajauran aikana hänet tunnettiin periksiantamattomuudestaan, uhrautuvaisuudestaan joukkueelle sekä erinomaisesta pelityylistään. Kapteenina hän on ollut esimerkki tuleville sukupolville, rohkaisten nuoria pelaajia uskomaan itseensä ja työskentelemään kovasti, vaikka polku huipulle onkin pitkä.

Peltola on ollut näyttämässä, että nuorena ei tarvita olla supertähti. Hän korostaa, että takaiskuista on tärkeää löytää voimaa, eikä antaa periksi. "Jäykkä työskentely ja sitkeys ovat avaimia menestykseen", hän toteaa.

Lisäksi Peltola nostaa esille uraa muovaavat tapahtumat, jotka ovat olleet hänen kasvuprosessinsa kulmakiviä. "Jäähdytys ei ole vain palkinto, vaan se myös nostaa esiin kaiken sen työn, mitä on tehty. Kaikki ne harjoittelut ja uhraukset, ja se, kuinka paljon olen oppinut kollegoilta, ovat muokanneet minua pelaajana", hän pohtii.

Peltola tulee jatkamaan elämäänsä Tapparan parissa valmentamisen muodossa. "Se on jotain, mitä todella toivon. Haluan antaa nuorille sen, mitä itse olen saanut", hän kertaa omaa matkaansa.

Hänelle Tappara on enemmän kuin vain seura. "Se on perhe, se on koti. Olen ylpeä voidessani kutsua itseäni tapparalaiseksi. Ja kun minua kunnioitetaan näin hienolla tavalla, se on viimeinen silaus uralleni", Peltola tiivistää ja katsoo tulevaisuuteen toiveikkaana.