Suomalainen näyttelijä Juha Veijonen, joka teki itsestään legendan 2000-luvun alussa, ottaa nyt rohkeasti kantaa urastaan ja siihen liittyvistä haasteista.

Veijonen tunnetaan parhaiten rooleistaan Häjyt-elokuvassa Antti Karhuna sekä ensimmäisten kahden Vares-elokuvan päähenkilönä, yksityisetsivä Jussi Vareksena. Hänen tulkintansa kiinnitti katsojien huomion, mutta viime vuosina hänen näkyvyytensä elokuvissa on ollut vähäistä.

Vaikka kaksi ensimmäistä Vares-elokuvaa saavuttivat suurta menestystä, Veijonen menetti roolinsa kolmannella elokuvalla, ja hänen tehtävänsä otti Antti Reini. Markus Selin, suomalaisen elokuvan keskeinen vaikuttaja, paljasti kirjassaan, että Veijosen alkoholiin liittyvät ongelmat olivat syynä roolin menettämiseen.

Veijonen kertoo nykyään elävänsä rauhallisempaa ja seesteisempää elämää, eikä alkoholi ole enää yhtä keskeisessä roolissa kuin aikaisemmin. "En ole absolutisti, mutta juon nykyään kohtuudella," hän sanoo.

Jännitys tiivistyy, kun Veijonen lisää, ettei hänellä ole katkeruutta Antti Reinille tai uusimman Vares-elokuvan Leo Sjömanille. Hän toivoo, että pääsee nauttimaan Sjömanin roolisuorituksesta uudessa Vares-elokuvassa.

Veijonen kertoo, että ihmiset tunnistavat hänet yhä kadulla ensinnäkin Vareksen roolin vuoksi. "Se on merkittävä osa minua," hän toteaa.

Erityisesti Häjyt-elokuvat ovat olleet hänelle tärkeitä, ja helmikuussa 2025 ensi-iltaan tulevasta Häjyt 2:sta hän on innoissaan, vaikka roolia ei hänelle tarjottukaan. Sen sijaan toinen näyttelijä, Samuli Edelmann, palaa mukaelmaan.

Veijonen odottaa mielenkiinnolla Häjyt 2:ta, mutta myös samalla haikeudella. "Olisin todella halunnut nähdä itseni jatko-osassa, edes pienessä roolissa," hän paljastaa tunteensa.

Itse asiassa Veijonen on esiintynyt monilla eri näyttelijäkentillä ja toivoo, että katsojat muistavat hänet niin legendaarisena Häjyjen kuin myös Vareksen sankarina. Elämänsä vaihteluista huolimatta hän on päässyt tekemään monia erilaisia rooleja ja kokee, että jokainen niistä on ollut oma tärkeä osansa hänen urastaan.