Suomen maastohiihtäjä Johanna Matintalo on päättänyt keskeyttää Tour de Ski -kiertueen ennen sunnuntain päätöskilpailua. Tämä päätös herättää kysymyksiä ja huolta, sillä Matintalo on kärsinyt pohjevaivasta marraskuusta lähtien, ja vaiva on pahentunut kilpailun myötä.

Lauantaina hän sijoittui yhdistelmällä ylivoimaisesti 26:ksi, mutta kilpailun jälkeen hänen kuntonsa heikkeni merkittävästi. Hiihtoliiton mukaan Matintalo oli talutuskunnossa, mikä sai hänet päättämään jättää sunnuntain tärkeän kilpailun väliin.

Matintalon jalkaa tullaan tutkimaan Suomessa tarkemmin, ja jatkotoimenpiteet selviänevät tutkimusten tulosten myötä. Tällä hetkellä ratkaiseva kysymys on se, miten tämä tilanne vaikuttaa hänen tuleviin kilpailuihinsa ja uransa jatkoon.

Tällä hetkellä Matintalo on Tour de Skin kokonaiskilpailussa sijalla 22, mutta keskeytys saattaa vaikeuttaa hänen mahdollisuuksiaan menestyä kauden viimeisissä kilpailuissa. Mikäli toipuminen vie aikaa, saamme nähdä, kuinka se vaikuttaa hänen tuleviin suorituksiinsa.

Fanien huoli on aiheellista, sillä Matintalo on ollut yksi Suomen hiihtomaajoukkueen tärkeimmistä avainpelaajista, ja hänen poissaolonsa tuntuu varmasti sekä joukkueessa että faneissa. Nyt kaikki toivovat hänen pikaista palautumistaan ja vahvaa paluuta radoille.