Suomalainen näyttelijä Jasper Pääkkönen tekee näyttävän paluun televisioon täysin uudessa roolissa. Hän ottaa ohjat käsiinsä keväällä 2025 MTV:llä starttaavassa The Summit Suomi -seikkailurealityohjelmassa, joka perustuu australialaiseen The Summit -formaattiin. Ohjelmassa 14 tuntematonta suomalaista lähtee 15 päivän vaellukselle kohti henkeäsalpaavaa Stetinden-vuoren huippua.

Pääkkönen, tunnettu muista rooleistaan mutta juontajana täysin uusi kasvo, myöntää, ettei hän ollut aiemmin harkinnut juontamisen mahdollisuutta. Käänteen toi yllättävä puhelinsoitto vanhalta ystävältä, Martti Sivoselta, joka työskentelee ohjelman tuotantoyhtiössä. Sivonen tarjosi Pääkköselle mahdollisuutta tutustua alkuperäiseen The Summit -sarjaan ja kehotti häntä miettimään sen Suomi-version juontamista.

"Katsottuani koko kauden soitin Martille ja myönsin, että hän oli oikeassa. Jos tekisin juontotyötä, tämä olisi se", Pääkkönen kertoo innostuksestaan.

Miksi juuri The Summit Suomi? Pääkkösen mukaan ohjelman luonne on erikoinen; hän ei vain johda kilpailua, vaan ennemminkin toimii kilpailijoiden mentorina. "Ohjelman todelliset tähdet ovat kilpailijat, joten juontamisen rooli tuntui juuri oikealta", hän sanoo.

Lisäksi kuvauspaikka Norjassa on Pääkköselle tuttu ja rakas, sillä hän vierailee siellä vuosittain. Hän kertoo myös vakaasti, että vanheneminen ei saa estää kokeilemasta uusia asioita: "Olen 44-vuotias eikä sillä ole oikeasti merkitystä, mitä muut ajattelevat. Tämä on mahdottoman kiinnostava seikkailu upeissa maisemissa. Miksi ei kokeilla?"

Pääkkönen seuraa kilpailijaporukan matkaa kohti Stetindenin huippua, ja vaikkakin hänen kohtaamisensa kilpailijoiden kanssa ovat lyhyitä, hän kertoo saaneensa käsityksen vaelluksen aikana tapahtuneista haasteista. Monet kilpailijoista eivät ole aiemmin kokeneet eräilyn haasteita, ja Pääkkönen myöntää, että hän alkaa jännittää kilpailijoiden suorituksia.

Erityisesti Pääkkönen arvostaa, että kilpailijat eivät ole entuudestaan tunnettuja kasvoja, vaan tavallisia ihmisiä. Hänen mielestään ohjelman viehättävin piirre on sen aitous ja se, että tarina kehittyy ilman käsikirjoitusta.

Vaikka Pääkkönen on valmis tarttumaan juontajan rooliin The Summit Suomi -ohjelmassa, hän epäilee, että häntä nähtäisiin tulevaisuudessa muissa juontajatehtävissä. "Tämä on kertaluonteinen seikkailu, eikä minusta tule säännöllistä juontajaa", Pääkkönen toteaa loppuun.