Entisen kilpauimarin ja nykyisen valmentajan Jani Sievisen, 50, ja hänen opettajapuolisonsa Maria Nyqvistin, 40, uusperhe on täynnä elämää, sillä heidän perheeseensä kuuluu seitsemän lasta. Jani on aiemmista suhteista saanut viisi lasta, joista kaksi vanhinta ovat jo nuoria aikuisia ja nuorin vain 10-vuotias. Marian puolestaan on kaksi lasta, 11- ja 16-vuotiaat. Tänä syksynä perhe on kokenut suuria muutoksia, kun Maria palasi työelämään rehtorivuosien jälkeen opettajaksi, ja hänen 16-vuotias lapsensa lähti vaihto-oppilaaksi Yhdysvaltoihin.

"Halusin mahdollisuuden olla enemmän nuoremman lapseni kanssa, joka täyttää loppuvuodesta 12 vuotta. Hänellä on viimeinen alakouluvuosi, ja tätä on tärkeää viettää yhdessä. Nyt on mahdollisuus lyhyempiin työpäiviin ja pidempiin lomajaksoihin," Maria selittää valintaansa Amazing Race Suomi -ohjelman lehdistötapahtumassa.

Pariskunta on myös esittäytymässä televisio-ohjelmassa, jossa he kilpailevat Amazing Race -ohjelmassa, joka alkaa 5. lokakuuta. Ohjelman myötä Mariasta on tullut kouluväen julkkis, ja nuoret ekaluokkalaiset ovat innoissaan opettajastaan, joka näkyy televisiossa.

Suhteet teini-ikäisiin haasteita

Janin kaksi nuorempaa lasta asuvat arjessa äitinsä luona Norjassa. Janilla ja Marialla on parhaillaan käynnissä teini-ikäisten haasteet, kuten ruutuaikakysymykset sekä lasten sydänten ilot ja surut.

"Suhteeni Marian lapsiin on todella hyvä. Olen saanut seurata heidän kasvuaan, ja heistä on tullut minulle kuin omia lapsia", Jani kertoo.

Jani on huomannut, että isyyden merkitys on muuttunut vuosien myötä ja vanhemmuudessa on tapahtunut kehitystä.

"Aina toivon, että tulisin paremmaksi vanhemmaksi ja että lapseni voisivat hyvin. Haluan, ettei kukaan heistä alkaisi käyttää päihteitä", Maria pohtii.

Molemmat vanhemmat jakavat myös huolta nykynuorten liikunnan vähäisyydestä.

"On tärkeää, että me aikuiset aktivoimme lapsiamme liikkumaan. Jos emme kannusta, se on meidän laiskuutemme. Liikkuminen on meidän vastuullamme", Jani sanoo.

Maria, jolla on tausta kasvatusalalta, korostaa, että perusasiat ovat keskeisiä lasten hyvinvoinnissa. "Jos lapset saisivat riittävästi unta, liikuntaa ja kunnollista ravintoa, monilta ongelmilta voitaisiin välttyä. Myös se, että aikuiset ovat kiinnostuneita lapsista ja viettävät aikaa heidän kanssaan, on äärimmäisen tärkeää", hän lisää.

Amazing Race Suomi -ohjelman kuvauksissa Jani yllättyi siitä, kuinka kilpailuhenkiseksi Maria muuttui. "En ollut aiemmin nähnyt häntä kilpailutilanteessa, ja nyt huomasin, että sieltä löytyi todellista kilpailuviettiä. Itse olen huomannut, että kilpailuhenkisyyteni on vuosien saatossa hiipunut", Jani myönsi.

Ohjelman kova kilpailu nosti tunteet pintaan, ja erimielisyyksiäkin tuli esiin, mutta vakavia riitoja tai kriisejä parin välille matka ei synnyttänyt.

Amazing Race Suomi Nelosella ja Ruudussa alkaa 5.10., ja ohjelman odotetaan tuovan parin elämään sekä haasteita että antoisia hetkiä, jotka varmasti rikastuttavat heidän tarinaansa perheenä.