Kangasalla, suomalaisessa urheilukaupungissa, eletään jännittyneitä aikoja, kun lentopalloa pelataan poikkeuksellisten turvatoimien alla. Tiistai-iltana Kangasala-areenalla pelaavat naisten Challenge-cupin ottelussa LP Kangasala ja vierasjoukkue Maccabi Haifa, joka tulee sotaa käyvästä Israelista.

Tämä ainutlaatuinen tapahtuma tuo mukanaan ylimääräisiä haasteita, sillä 13-jäseninen israelilaisjoukkue (9 pelaajaa sekä 4 toimihenkilöä) sekä 3 Euroopan lentopalloliiton tuomaria ovat saaneet ohjeita, jotka pakottivat heidät siirtymään paikallisesta hotellista Tampereelle. LP Kangasalan manageri Jani Huurne kertoi, että turvajärjestelyt olivat poliisin vaatimuksesta, jotta hotellissa olisi yöpäivystys.

Ottelun aikana Kangasala-areena on saatu turvaamaan normaalia suuremmalla määrällä poliiseja. Vaikka Huurne ei paljastanut tarkkaa määrää, kerrottiin, että omia järjestysmies– ja vapaaehtoistyöntekijöitä on noin 40. Tunnelma on kuitenkin rauhallinen – Kangasalassa toivotaan, että lentopallofanien käyttäytyminen on rauhallisempaa kuin muilla paikkakunnilla.

Viime viikolla Maccabi Tel Avivin jalkapallojoukkueen vierailu Amsterdamissa sai huomiota rajujen mellakoiden vuoksi, mutta Kangasalan toivotaan olevan poikkeus. Ottelun aikana kaikki katsojat käyvät tarkistuksessa, mikä on harvinaista, mikä nostaa vielä enemmän turvallisuuden tunnetta.

Jos illan ja torstain otteluiden aikana saadaan myytyä 500 lippua, tapahtuma katsotaan onnistuneeksi. Poliisi oli jo pelin alla valmiina, ja areenan ympärillä kierteli useita poliisiautoja.

Kangasala ja Maccabi Haifa kohtaavat uudelleen torstaina, ja ottelujen puitteet kuuluvat Euroopan lentopalloliiton Challenge-cupiin. On huomattava, että tämä ottelupari oli aiemmin peruttu, kunnes Huurne sai yllättävän viestin Euroopan lentopalloliitosta (CEV), joka vahvisti israelilaisten halukkuuden pelata.

Lopullinen vahvistus tuli vasta sunnuntai-iltana, joten Kangasalan ei tarvinnut luovuttaa ottelua voittamatta. Seura joutuikin nopeisiin toimiin, sillä turvajärjestelyt oli joka tapauksessa laitettava uudelleen voimaan.

Eikä tässä vielä kaikki! Otteluparin voittaja etenee loistavan mahdollisuuden äärelle – vastaan tulee voittaja parista Chieri ’76 (Italia) – Sant Cugat (Espanja). Seuraa siis tilanteen kehittymistä ja valmistaudu jännittäviin hetkiin lentopallon parissa!