Lauantaina 28. syyskuuta jalkapallon Veikkausliiga täyttää televisiot Ylen kanavilla, kun HJK kohtaa Ilveksen kello 19.10. Tämä ottelu ei ole pelkkä peli; se on ratkaiseva hetki mestaruustaistossa!

HJK ja Ilves taistelevat tiukasti mestaruuden puolesta, jääden vain kaksi pistettä sarjaa johtavasta KuPSista. Tappio sekä joukkueelle voisi tarkoittaa suuria ongelmia mestaruushaaveiden kannalta.

Ilveksen momentum on kohdallaan, sillä he voittivat edellisen ottelunsa KuPSia vastaan 1–0, ja joukkue on päässyt vahvasti mukaan mestaruuskamppailuun.

"Olemme olleet koko kauden ajan hyvällä meiningillä. Isoissa peleissä keskittyminen on äärimmäisen tärkeää. Tiistain voitto oli todella tärkeä meille ja nyt meillä on kauden suurin peli edessä", Ilveksen Oiva Jukkola kommentoi innokkaana.

Käytännössä HJK:n vieraana pelaaminen ei ole koskaan helppoa. Kuitenkin Ilves on osoittanut, että he pystyvät kaatamaan tasavertaisia vastustajia. "Emme lähde peliin pelkäämään; pelaamme omaa peliämme", Jukkola vakuuttaa.

Runkosarjassa Ilves murskasi HJK:n kotiottelussaan 3–0, ja aiempi kohtaaminen Helsingissä päättyi tasalukemiin 1–1. Jos Ilves voittaa, he nousisivat sarjassa johtoon, mikä lisäisi painetta KuPSille, joka pelaa omassa ottelussaan Hakaa vastaan sunnuntaina.

22-vuotias Jukkola on ollut viime kaudella hyvässä vireessä, ja Veikkausliigassa hän on iskenyt viisi maalia. Syyskuussa nuori tähti sai myös kutsun alle 21-vuotiaiden maajoukkueeseen, ja heti ensimmäisessä Pikkuhuuhkajat-ottelussaan Armeniaa vastaan hän teki kaksi upeaa maalia.

Seuraava suurin tavoite häntä varten on A-maajoukkue – unelma, jonka toteutuminen tuntuu mahdolliselta. "Olen seurannut Huuhkajien pelejä pitkään, ja nyt kun pari kaveria on päässyt sinne, se luo uskoa, että se on mahdollista", Jukkola kertoo.

Jukkola tuntee vahvuutensa hyvin. "Fysiikka on hyvällä tasolla, pystyn juoksemaan nopeasti ja paljon. Oikean jalan laukaus ja kuljetus ovat vahvuuteni pallollisena."

Vahvuuksien ohella hän on tietoinen kehitettävistä osa-alueista. "Itselleni suuri kehityskohde on puolustuspeli. Myös pelikäsitys on tärkeä, jotta tiedän, missä kohtaa voin ottaa suurempia riskejä. Joskus saatan menettää pallon huonoissa paikoissa, jolloin vastustaja voi iskeä vaarallisesti vastaan."

Ottelu HJK:ta vastaan lupaa olla jännittävä, ja Ilveksen nuori tähtipelaaja Jukkola on valmiina näyttämään kykynsä suuressa pelissä!