Antibiooteille vastustuskykyiset bakteerit, tunnetaan myös nimellä superbakteerit, muodostavat yhä suuremman globaalin uhan ihmiskunnalle. Tuoreen tutkimuksen mukaan bakteeri-infektiot voivat aiheuttaa jopa miljoonia kuolemia vuosittain, mikä herättää hälytyksen kansainvälisellä tasolla.

Brittiläisessä Lancet-aikakauslehdessä julkaistu tutkimus on analysoinut 204 maan terveystietoja vuosilta 1990-2021. Tutkimuksessa keskityttiin mikrobilääkeresistenssin (AMR) vaikutuksiin, ja se osoitti, että resistentit bakteerit ovat muuttuneet yhä vaarallisemmiksi. AMR tarkoittaa, että bakteerilla on kyky vastustaa lääkitystä, ja moniresistentti bakteeri voi olla vastustuskykyinen useille eri antibiooteille.

Tutkimuksessa arvioitiin 22 taudinaiheuttajan aiheuttamia kuolemia sekä niiden vaikutusta toimintakykyyn ja elinvuosiin (DALY) vuosina 1990-2021. Laaja tutkimus otanta kattoi yli 520 miljoonaa sairaskertomusta, mikä antaa vahvan pohjan löydöksille.

Lapsikuolemien osuus

Tutkimustuloksissa korostuu, että AMR-bakteerien aiheuttamat kuolemat vaikuttavat erityisesti eri ikäryhmiin. Alle viisivuotiaiden lasten kuolemat ovat kuitenkin vähentyneet yli 50 prosentilla seurantajakson aikana, mikä tuo esiin positiivisia kehityssuuntia lasten terveydessä. Toisaalta AMR-kuolemat ovat lisääntyneet alueilla, joissa tautitaakka on erityisen vaikea, erityisesti Etelä-Aasiassa.

Kun tarkastellaan yli 70-vuotiaita, tilanne on vielä huolestuttavampi. Tutkimus osoittaa, että tästä ikäryhmästä johtuvat bakteeri-infektiot ovat kasvaneet yli 80 prosenttia. Julkisen terveyden asiantuntijat ovat huolissaan staphylococcus aureus -bakteerin aiheuttamien kuolemien kasvusta, sillä tämä bakteeri on yleinen ihmisten iholla ja voi aiheuttaa vakavia infektioita.

Ennuste vuoteen 2050

Tutkimusryhmän mukaan vuoteen 2050 mennessä AMR-bakteerit voivat aiheuttaa jopa 1,91 miljoonaa suoraa kuolemaa ja myötävaikuttaa 8,22 miljoonaan kuolemaan. Toimintakyvyn menetysten ennustetaan kasvavan merkittävästi. Erityisesti huolestuttaa se, että verenkiertoon päässeiden bakteerien aiheuttamat sepsiskuolemat ovat yhä useammin seurausta AMR-bakteereista.

Tärkeimpinä keinoina antibioottiresistenssin hallinnassa pidetään antibioottien hallittua käyttöä sekä niiden tarpeen vähentämistä. Maailman terveysjärjestö WHO on julkaissut suosituksia, joiden mukaan naiset ja tytöt ovat erityisen alttiita terveydellisiin komplikaatioihin, joita AMR-infektiot voivat aiheuttaa. Monilla alueilla naisten ja tyttöjen äärimmäinen rooli kodin ja yhteisön terveydentilassa, sekä heidän rajoitettu pääsy terveydenhuoltoon, lisäävät heidän riskiään.

Yli 170 maata on kehittänyt kansallisia AMR-toimintasuunnitelmia, mutta vain harvat niistä sisältävät tarkkoja tietoja sukupuolen, maantieteellisen sijainnin ja taloudellisen tilanteen mukaan. Tämä osoittaa, että toiminta on edelleen kesken ja vaatii kansainvälistä huomiota sekä resursseja. Meidän on liityttävä yhteen taistelun hyväksi, sillä mikään maa ei voi voittaa tätä taistelua yksin.