Hyvää Joulumieli -keräys on tänä vuonna jälleen onnistunut merkittävästi. Yli 70 euron arvoiset ruokalahjakortit on jaettu ilahduttamaan vähävaraisten lapsiperheiden joulua, ja yhteensä 18 000 perhettä on saanut apua ympäri Suomea. Tämä hanke on toteutettu yhteistyössä Mannerheimin Lastensuojeluliiton, Suomen Punaisen Ristin ja Ylen kanssa.

Lapsiperheköyhyys on vakava haaste Suomessa, ja tänä vuonna se on entisestään syventynyt. Monilla perheillä on ollut vaikeuksia taloudellisesti, ja joulun lähestyessä monet ovat kamppailleet sen kanssa, miten järjestää juhlaruokia ja lahjoja lapsilleen. Eriarvoisuus korostuu erityisesti tällaisina juhla-aikoina, ja monet perheet tuntevat painetta sosiaalisista odotuksista.

Suomen Punaisen Ristin viimeisimmän ruoka-apukyselyn mukaan yhä suurempi määrä ihmisiä hakee ruoka-apua, ja yli kolmannes hakijoista on ensimmäistä kertaa avuntarvitsijoita. Lapsiperheet muodostavat keskeisen ryhmän niistä, jotka ovat nyt löytäneet tiensä ruoka-avun piiriin.

Tämä havainto on vahvistunut myös MLL:n tarjoamien ruokatarjoiluiden suosiossa, missä kävijämäärät ovat lisääntyneet huomattavasti. Vähävaraisuuden nousun myötä ruoka-apupalvelut ovat tulleet entistä tärkeämmiksi yhä useammalle perheelle.

Vaikka jouluksi saadut ruokalahjakortit eivät ratkaise kaikkia perheiden ongelmia, niiden merkitys on usein yli rahallisen arvon. Ne tuovat lohtua vaikeassa tilanteessa ja muistuttavat perheitä siitä, että joku välittää ja haluaa auttaa. ”Lahjakortti oli enemmän kuin rahaa; se tarkoitti huolenpitoa ja tukea. Se pelasti joulumme”, toteaa yksi lahjakortin saaja.

Hyvää Joulumieli -keräystä on järjestetty jo 28. kerran, ja sen puitteissa on vuosien varrella jaettu yli 400 000 ruokalahjakorttia vähävaraisille lapsiperheille.

”Kiitämme sydämellisesti kaikkia, jotka ovat osallistuneet keräykseen ja auttaneet perheitä vaikeassa tilanteessa. Lahjakortti on tuottanut iloa 18 000 kotiin”, iloitsee MLL:n pääsihteeri Milla Kalliomaa.

Keräyksen järjestävät yhteistyössä Mannerheimin Lastensuojeluliitto sekä Suomen Punainen Risti yhdessä Ylen kanssa. Mukana ovat myös K-ruokakaupat ja Lidl Suomi, jotka tekevät yhteistyötä MLL:n paikallisyhdistysten ja Punaisen Ristin osastojen kanssa. Tämän vuoden kampanja on onnistunut kokoamaan yhteen valtavan verkoston ihmisiä, joiden myötätunto ja halu auttaa ovat tärkeässä roolissa, kun autetaan niitä, jotka eniten tarvitsevat tukea joulun aikaan.