Kristian Palotie, suomalaisen koripallon asiantuntija ja Ruutu-kanavan ääninäytelijä, valmistautuu jännittävään ja vaativaan jouluaikaan.

NBA:n joulupäivän ottelut tarjoavat viihdettä ja kilpailua, ja Palotie on valmis selostamaan viisi huipputason peliä suorana lähetyksenä keskiviikkona, 25. joulukuuta alkaen kello 19.00. Illan avausottelussa kohtaavat New York Knicks ja San Antonio Spurs, ja siitä alkaen meno vain kiihtyy.

Esiin nousevat myös Mavericks vs. Timberwolves (klo 21.30), Celtics vs. 76ers (klo 00.00), legendaarinen Warriors vs. Lakers (tapanina 03.00) ja vielä lopuksi Suns vs. Nuggets (05.30).

Kristian, 37, on kahden lapsen isä, mutta jouluna hän omistautuu ensisijaisesti urheiluselostamisen maailmalle. ”Joulupäivänä vietän kokonaiset 13 tuntia kopissa – se on jo traditio”, Palotie kertoo. Tämä työtahti tarkoittaa, että perheen joulunvietto tapahtuu hieman erikoisessa rytmissä. ”Lähdemme joulua viettämään sunnuntaiaamuna, ja palataan sitten töihin joulupäivän iltana. Kyllähän perheeni tietää, että tämä on minun työtäni”, hän lisää.

Koripallo ei kuitenkaan rajoitu pelkästään NBA:han, sillä Palotie toimii myös Lahti Basketballin päävalmentajana. Joukkueen joulutauko päättyy jo 27. joulukuuta, jolloin Palotien on suunnattava takaisin kentälle. Ja seuraavana päivänä hän palaa selostushommiin kotimaan Korisliigassa.

Palkitsemattomat hetket perheessä ovat tärkeä osa Kristianin elämää. Hän mieltää, että jokaisella on oma tempovaihteensa ja joulunaika on monille kiireistä aikaa. ”Väitän, että jollain Korisliigan pelaajalla joulu saattaa olla hektisempää kuin minulla, mutta tämä on alan vaativuutta”, hän pohtii.

Joulun jälkeen Lahti Basketballin matka jatkuu, ja seuraavana lauantaina joukkue kohtaa Raholan Pyrkivän Tampereella. Palotie's team on toistaiseksi voittamaton, ja joukkueen energisyys on kiistaton. Näin ollen joulun jälkeen urakka jatkuu entistä intensiivisempänä ja yli-ihmiselliset ponnistukset ovat päivän sana.

Mitä Kristian Palotielle oikein tarkoittaa joulu tänä vuonna? Onko se perhesiteen vahvistamista vai urheilullisen intohimon jatkamista? Joka tapauksessa, pelaaminen ja perhe ovat hänen sydämensä asioita.