Helsingin kaupunki tekee valmisteluja lunastaakseen tyhjillään olevan Helsingin areenan. Kaupunginhallitus käsittelee asiaa maanantaina ja lunastuslupahakemuksen odotetaan olevan jätettynä marras-joulukuussa. Lunastusluvan myöntämisestä päättää valtioneuvosto.

Helsingin areena on ollut suljettuna helmikuusta 2022 lähtien, ja kaupungin tavoitteena oli löytää areenalle uusi omistaja. Valitettavasti neuvottelut venäläisten omistajien kanssa eivät ole tuottaneet tulosta, ja kaupungin kansliapäällikkö Jukka-Pekka Ujula kertoo, että tällä hetkellä mitään konkreettista neuvotteluyhteyttä ei ole olemassa.

– Olemme yrittäneet neuvotella, mutta emme ole saaneet vastapuolelta eväitä. Tämän vuoksi lunastusprosessi etenee, Ujula sanoo.

Kaupunginhallitus tulee käsittelemään esitystä, jonka myötä kaupunkiympäristön toimialaa kehotetaan edistämään lunastuksen ja ennakkohaltuunoton hakemista. Tämä voi tarkoittaa, että kaupunki saa hallintaansa alueen ennen kuin lunastutoimitus on lainvoimainen.

Ujulan mukaan lunastusprosessi tulee vaatimaan suuria summia, mutta tarkkoja arvioita kuluista ei voida antaa. Tiedetään kuitenkin, että kokonaiskuluista puhutaan kymmenistä miljoonista euroista.

Kaupungin edustajat ovat myös todenneet, että mahdollisen ennakkohaltuunoton myötä areenan toiminnan aloittaminen pyritään saamaan mahdollisimman nopeasti käynnistymään. Kuitenkin areenan käyttöönotto vaatii merkittävää valmistelua, sillä kaupungin organisaatiossa ei välttämättä ole kaikkea tarvittavaa osaamista areenan operointiin.

Kaupungin tiedotteessa korostuu, että lunastusprosessi on monivaiheinen ja mahdolliset valitusprosessit voivat vaikuttaa aikarajoihin. Kahdenkymmenen miljoonan euron lunastuskokonaissumman lisäksi on huomioitava myös areenan tulevaisuuden suunnitelmat ja toiminnan käynnistämisen aikarajat.

Vaikka kaupunki on sitoutunut lunastamaan areenan, se ilmoittaa luopuvansa lunastusluvan hakemisesta, jos areena voidaan saattaa käyttöön muulla tavoin. Tämä voi tarkoittaa vaihtoehtoisia neuvotteluja tai kumppanuuksia eri osapuolten kanssa, jotka voisivat mahdollisesti tarjota uudenlaista lähestymistapaa areenan käyttöön. Helsingissä ollaan siis tekemässä suuria päätöksiä, jotka voivat vaikuttaa kaupungin kulttuuritarjontaan tulevina vuosina.