Harri Heliövaara ja hänen brittiparinsa Henry Patten loistavat tennismaailmassa, kun he voittivat australialaiset Max Purcellin ja Jordan Thompsonin tenniksen miesten ATP-finaaliturnauksen nelinpelissä jännittävissä asetelmissa 7–6 (7–3), 7–5.

Tämä voitto oli Heliövaara ja Pattenin toinen peräkkäinen voitto Torinon turnauksessa, sillä aikaisemmin he voittivat Espanjan Marcel Granollersin ja Argentiinan Horacio Zeballosin. Pääsy turnauksen välieriin on nyt käden ulottuvilla, sillä kaksi voittoa takaavat heille paikan jatkopeleissä. Nyt odotetaan innolla torstaina, kun Heliövaara ja Patten kohtaavat alkulohkossa hollantilaisen Wesley Koolhofin ja kroatialaisen Nikola Mekticin.

On huomionarvoista, että Heliövaara ja Patten ovat kohdanneet australialaiskaksikon jo kolmannen kerran tällä kaudella. Edellisessä ottelussa Wimbledonin finaalissa he onnistui voittamaan Purcellin ja Thompsonin, mutta pari viikkoa sitten Pariisin Masters-turnauksessa australialaiset veivät voiton tiukassa puolivälierässä.

Heliövaara kommentoi voittoa: "Hyvää oli, pelattiin erinomaisesti. Nämä vastustajat ovat olleet meille hankalia tällä kaudella. Wimbledonissa saimme voiton, mutta Pariisissa kärsimme tiukan tappion. Tänään teimme oikeita asioita, uskoimme palautuspeliin ja syötimme hyvin. Meillä oli luottamus toisiimme, joka ehkä puuttui heiltä."

Tunnelmat ovat korkealla ja Heliövaara ja Patten voivat ratkaista pääsyn välieriin jo illan aikana, mikäli Granollers ja Zeballos voittavat Mekticin ja Koolhofin tai jos Mektic ja Koolhof voittavat Granollersin ja Zeballosin kolmessa erässä.

"Ei tätä lohkoa olisi voinut paremmin aloittaa, kaksi 2–0-voittoa. Yksi ottelu on vielä jäljellä, ja siinä on paljon panosta ATP-pisteiden muodossa. Jatkamme samaan malliin, otetaan voitto ja suunnataan viikonloppuun, kun välierät peliin", Heliövaara kertoi.

Heliövaaralle ATP-finaaliturnaukset ovat tuttuja, sillä hän kuuluu harvalukuiseen joukkoon suomalaisia tennispelaajia, jotka ovat yltäneet välieriin turnauksessa. Hän oli neljän parhaan joukossa jo vuonna 2022 Lloyd Glasspoolin kanssa. Jatkuvat voitot nostavat hänen ja Pattenin uskottavuutta kokenut nelinpeliparina ja heidän mahdollisuutensa yltää mestaruuteen ovat korkeammat kuin koskaan!