Kuluvan syksyn tautitilanne on monella tapaa poikkeuksellinen, kertoo HUS-yhtymän infektiosairauksien ylilääkäri Asko Järvinen. Tällä hetkellä on käynnissä sekä mykoplasma- että hinkuyskää epidemia. Mykoplasma ja hinkuyskä ovat bakteerien aiheuttamia hengitystietulehduksia, jotka voivat olla erityisen vaarallisia lapsille ja nuorille aikuisille.

Ajankohtaisen mykoplasmaepidemian vuoksi ensiavussa on jo hoidettu nuoria aikuisia, jotka ovat kärsineet vakavasta keuhkokuumeesta. Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen mukaan tänä vuonna on raportoitu jo 7 681 varmistettua mykoplasmatapausta, mikä on valtava nousu edelliseen vuoteen verrattuna, jolloin tapauksia oli vain 394. Hinkuyskätapaukset ovat myös lisääntyneet merkittävästi, tänä vuonna 2 434 tapausta verrattuna 130 tapaukseen viime vuonna.

Vaikka koronatapaukset eivät ole nousseet, Järvinen huomauttaa, että muita hengitystieinfektioita on liikkeellä enemmän kuin koskaan ennen. ”Meillä on parisataa eri hengitystieinfektiota aiheuttavaa virusta, ja tämä vuodenaika on tyypillistä huippusesonkia monille näistä viruksista”, Järvinen toteaa. Valtaosa infektioista on kuitenkin lieviä, ja niitä ei tilastoida tarkasti.

Erityinen huoli on se, että taudinaiheuttajat, jotka olisivat normaalisti ilmestyneet koronaraidousten vuoksi, tulevat nyt kaikki samaan aikaan, mikä tekee keväästä ja kesästä haasteellisen tautitilanteen todella raskaaksi. Lapsilla, jotka ovat kasvaneet ilman normaalia altistumista aikaisemmille viruksille, on nyt heikompi immuunivaste.

Mitä odottaa syksyltä ja talvelta? Influenssan osalta epidemiaa ei ole vielä alkanut, mutta Järvinen ennustaa sen pahenevan joulun tienoilla. RS-virus sen sijaan näyttää leviävän jo nyt, ja HUS on aloittanut vasta-aineen nirsevimabin tarjoamisen vastasyntyneille ja riskiryhmille, jotta voitaisiin ehkäistä vakavimmat sairaudet ja sairaalahoitojen tarve.

RS-viruksen kaltaiset infektiot voivat aiheuttaa vakavia hengitysvaikeuksia erityisesti pienillä lapsilla. Lapsiaan suojelevien vanhempien kannattaa olla erityisen tarkkaavaisia, sillä talvi tuo mukanaan paljon haasteita ja riskejä. Varhainen toimenpide on avainasemassa suuren epidemian ehkäisemisessä ja lasten terveyden suojelemisessa. Nyt on tärkeää pysyä ajan hermolla ja hakea apua, jos oireita ilmenee!