Yhdysvaltain entinen presidentti Jimmy Carter, joka kuoli satavuotiaana, on saanut ansaitsemansa kunnianhautajaismenot, jotka alkavat lauantaina ja kestävät kuusi päivää.

Hautajaismenojen aluksi Carterin arkku kannettiin ruumisautoon, ja kuljetus suuntautui presidentin kotikaupunkiin Georgiassa. Matkan aikana pysähdyttiin Carterin lapsuudenkodin kohdalla, jossa kelloa soitettiin kardinaalisesti 39 kertaa – tämä oli kunnianosoitus Yhdysvaltain 39. presidentille.

Menot huipentuvat ensi viikon torstaina Washingtonin valtiollisiin hautajaisiin, jotka ovat luonnostaan suurin tapahtuma. Carterin hautajaisissa odotetaan olevan läsnä tällä hetkellä virassa oleva presidentti Joe Biden sekä kaikki eloonjääneet entiset presidentit.

Carter palveli presidenttinä vuosina 1977–1981 ja teki mittavan uran poliitikontyönsä jälkeen ihmisoikeuksien ja rauhan puolustajana, mistä hänelle myönnettiin Nobelin rauhanpalkinto vuonna 2002. Hänen kuolemansa jälkeen Georgiassa teillä ja kaduilla on ollut suuri joukko ihmisiä, jotka haluavat sanoa viimeiset hyvästit tälle suurelle henkilölle.

– Hän oli yksi meistä, tavallinen ihminen suurella sydämellä, sanoi saattuetta odottava William Brown viitaten Carterin vaatimattomaan luonteeseen.

Plainsista Carterin arkku kuljetetaan Atlantaan, jossa hän aloitti poliittisen uransa senaattorina ja myöhemmin kuvernöörinä. Kongressirakennuksen edessä pidettävän hiljaisen hetken jälkeen georgialaisille tarjotaan mahdollisuus maksaa osanottoa ja kunnioittaa valtiovetänsä muistolle.

Carterin arkku on avoinna yleisölle Atlantassa lauantai-illasta tiistaiaamuun. Tiistaina arkku kuljetetaan Washingtoniin, jossa kongressin jäsenet voivat jättää jäähyväiset Carterille. Pyöreässä salissa arkku on esillä tiistai-illasta aina torstaiaamuun.

Se, mitä tulee Carterin viimeisiin hetkiin, hänet haudataan takaisin kotikonnuilleen Plainsiin, missä hänen perheensä ja ystävänsä kokoontuvat hänen viimeiseksi leposijakseen. Tämä basso, joka nuorempana päätti presidenttikauden haastetta riittävät vahvaksi ja erilaiseksi visioon, on jäänyt elämään monen amerikkalaisen sydämissä.

Älä missaa tätä maailmanlaajuista hetkeä, kun Yhdysvallat kunnioittaa yhtä sen merkittävimmistä johtajista!