Eduskunnassa keskusteltiin ensi vuoden budjetista tiistaina, ja valtiovarainministeri Riikka Purra (ps.) nosti esiin sosiaali- ja terveydenhuollon uudistuksen haasteet. Hän kritisoi erityisesti edellisen hallituksen tekemää mallia, jota hän piti virheellisenä ja syytti SDP:tä ja keskustaa sen toteuttamisesta. ”Tämä on yksi hirvittävän vaikea työmaa, jonka edellinen hallitus meille soteen avasi”, Purra totesi.

Purran mukaan hallituksen on tarkasteltava paitsi niin sanottuja valuvikoja myös hyvinvointialueiden hallintoa. ”Hyvinvointialuemalli on kuin menon automaatti, ja meidän on todennäköisesti toteutettava tiukkoja korjaavia toimia”, hän lisäsi.

Kunta- ja alueministeri Anna-Kaisa Ikonen (kok.) kertoi, että hyvinvointialueiden valtion ohjausta tullaan tiivistämään syksyn aikana. Hänen mukaansa tämä tiivistys auttaa erityisesti alueita, joilla on merkittäviä haasteita.

Ikosen mukaan erityiset huolet kohdistuvat tällä hetkellä Lapin, Keski-Suomen, Vantaan ja Keravan, Kanta-Hämeen, Itä-Uudenmaan ja Satakunnan hyvinvointialueisiin. ”Näiden alueiden kanssa käydään tarkentavia keskusteluja syksystä alkaen”, hän sanoi tiedotustilaisuudessaan Helsingissä.

Purra otti myös kantaa EU:n laskentakäytäntöihin, jotka vaikuttavat Suomen julkisen talouden velkaantumiseen. Hänen mukaansa eläkekassojen ylijäämiä ei tule enää lasketa velkaantumista helpottavina seikkoina, mikä voi johtaa tiukempiin säästövaatimuksiin Suomelle EU:lta. ”On hyvä, että virkakuntamme on saanut velkakestävyyden analyysin tekniset oletukset oikeiksi Brysselissä”, hän sanoi.

Valtion ensi vuoden budjetti on hallituksen esityksessä runsaat 12 miljardia euroa alijäämäinen. Menot nousevat lähes 89 miljardiin euroon, kun taas tulot ovat hieman yli 76 miljardia euroa.

Monet asiantuntijat ovat huolissaan jatkuvasta kasvavasta velasta ja sen vaikutuksista kansalaisten hyvinvointiin, ja eduskunta joutuu nyt pohtimaan, miten budjettikurin voi saada palautettua ilman, että se vaikuttaa negatiivisesti tärkeisiin palveluihin.