Semifinaali koittaa!

Korkeatasoinen nelinpelimatsi päättyi meille voittoon kahdessa erässä, kun onnistuimme murtamaan vastustajien syöttöjä kahdesti kummassakin erässä. Kuitenkin matka voittoon oli kaikkea muuta kuin helppo; loppuun asti piti puristaa ja kaivaa paras pelimme esiin. Seuraavaksi valmistamme itsemme semifinaaliin, joka pelataan torstaina Rod Laver Areenalla saksalaista Krawietz/Pütz-paria vastaan. Revanseja on mielessä, sillä hävisimme heille aiemmin Adelaidessa.

Alkuviikolla Melbournea piinasi kova helle, mutta tänään lämpötila laski hieman miellyttävämmälle tasolle noin 20 asteeseen. Olin henkisesti valmis matsiin, ja astellessani upealle Margaret Court Areenalle aamulla, tunsin olevani hyvässä kunnossa. Eilen treenasin hieman tavallista poikkeavalla tavalla, keskittyen ensin Henryyn ja sitten Oliviaan, ennen kuin siirryimme syöttö- ja palautustreeniin muiden kanssa sisäkentällä. Kisafyssari huolehti tukevoittamaan olkapäätäni, joten kaikki tuntui olevan kunnossa.

Ottelu ja suoritukset

Matsimme alkoi tänään klo 12.30, ja vaikka saderintama uhkasi, pelasimme ilman kattoa koko ottelun. Ensimmäinen pistetilanne oli huikea, ja vaikka aurinko paistoi melko häiritsevästi matseissa, onnistuin nostamaan palloa hyvin ensimmäisessä syöttövuorossani. Vaikka kakkossyöttö vei meiltä pidon, pystyimme vastaamaan seuraavalla syöttövuoramme, ja otimme takaisin murtoja heti puoltenvaihdon jälkeen. Kappas, seuraavat syöttövuoroni sujuivat kuin tanssi, ja erä päättyi meille vakuuttavasti 6-3.

Toisessa erässä Roger-Vasselin loukkasi sormeaan, mikä toki aiheutti vähän hämminkiä, mutta ei vaikuttanut ottelun kulkuun merkittävästi. Meillä oli mahdollisuus murtaa häneltä, mutta ranskalainen puhdisti itsensä eroa nostamalla. Huomasimme kuitenkin, että syöttömme toimivat, ja saimme murron aikaiseksi 3-3 -tilanteessa. Mutta matka voittoon ei ollut vielä ohi; vastustajat iskivät takaisin, ja hetken päästä olimmekin jo 4-5-tappiolla. Onneksi Henryn seuraava syöttövuoro oli käänteentekevä, ja me onnistuimme taas murtamaan vastustajien syötön, mikä nosti meidät 6-5 johtoon.

Voitto ja valmistautuminen seuraavaan otteluun

Oli hienoa voittaa suoraan kahdessa erässä, ja oli selvää, että pelimme oli kovalla tasolla. Huomasimme, että vastustajat olivat vahvoja pitkillä ralleissa, mutta itse olimme aggressiivisia lyhyemmillä vaihdoilla. Kentällä oli yllättävää tuulta, ja se vaikeutti minua omissa lyönneissäni. Vaikka syöttöni murtui pari kertaa, olen tyytyväinen, sillä vain kolme ykkösyöttöä meni pieleen, enkä antanut vastustajalle kakkossyöttöjeni palautukselle mahdollisuuksia.

Myös henkinen kova peli ja tiimityö järjestivät meille tasapainon kentällä. Huonot hetket unohdettiin nopeasti, ja pystyimme luomaan painetta vastustajille. Calvin ja Louis tukivat meitä hienosti kentän laidalla, mikä vahvisti tiimihenkeä entisestään.

Seuraava ottelu

Seuraava ottelu on jo huomenna, ja sonni meidän pitää käyttää kaikki oppimamme edellisestä matsista. Nyt meillä on mahdollisuus lunastaa aiempi tappio ja taistella Grand Slam -finaalipaikasta. Vamos!