Antti Pennanen, Leijonien päävalmentaja, on herättänyt huomiota mielenkiintoisilla kommentteillaan suomalaisista NHL-tähdistä. "He ovat ammattilaisia, ja kun ajattelemme tulevaa NHL:n 4 Nations Face Off -turnausta, se on nopea tapahtuma, jossa ympäristö on erilainen. Monia tekijöitä voi vaikuttaa pelaajien suoritukseen. En näe syytä olla huolissani, koska he ovat erinomaisia pelaajia", Pennanen sanoi viitaten Roope Hintziin ja Kaapo Kahkolaan.

Pennanen ja Leijonien GM Jere Lehtinen suuntaavat pian Karjala-turnauksen jälkeen Pohjois-Amerikkaan. "Tapaamme siellä pelaajia ja keskustelemme tulevista asioista. Sen jälkeen ei ole enää paljon aikaa ennen kuin pelaajasopimukset on lyötävä lukkoon", hän lisäsi.

Suomessa jääkiekko on nyt huipussaan, ja NHL-skoutit ovat löytäneet mielenkiintoisia pelaajia palkintopöydän ympäriltä. Suomalaisilla huippupelaajilla, kuten Mikko Rantasella ja Sebastian Aholta, on kaikki mahdollisuudet viedä joukkue maineeseen ja menestykseen tulevissa kilpailuissa.

Onko Suomi todella NHL:n uusi voimapesä? Tämä kysymys jää vain muheuttamaan keskustelua jääkiekkoyleisön keskuudessa. Monet toivovat, että Pennanen ja hänen vastustajansa kykenevät kehittämään nuoria pelaajia entistäkin kilpailukykyisemmiksi. Jännitys tiivistyy, kun Suomen joukkueen tasosta tulee entistä selvempää seuraavissa otteluissa.