Antti Pennanen, suomalainen jääkiekkovalmentaja, aukaisee keskustelun Aleksander Barkovin taidoista ja asemasta jääkiekkomaailmassa. Hänen mukaansa on vaikeaa sanoa, kuka on paras pelaaja, mutta Barkovin taidot tekevät hänestä ehdottomasti yhden parhaista. "Nuo ovat makuasioita, etteivät ihmiset voi olla täysin varmoja siitä, kuka on paras jääkiekkoilija", Pennanen toteaa.

Hän kiinnittää huomiota Barkovin kykyyn pelata erilaisissa tilanteissa sekä hänen taitoihinsa kiekon käsittelyssä. "Barkov pysähtyy erinomaisesti, hän sijoittuu fiksusti ja pelaa stop and go -tyyppistä peliä joka kerta oikealta puolelta. Hänen kiekon suojaamisensa ja syöttämisensä ovat huipputasoa", Pennanen jatkaa.

Pennanen muistelee myös tapaamista Tuomo Ruudun kanssa pelipäivänä, jolloin he keskustelivat Barkovin harjoituskauden suorituksista. "Häntä oli ilo seurata harjoituksissa; hän tekee kaiken niin tip top -tasolla. Jos peli päättyy myöhään, se ei tunnu vaikuttavan häneen, ja hänen kykynsä suoriutua tärkeissä hetkissä on vertaansa vailla", hän kertoo.

Barkov on ollut NHL:ssä Florida Panthersin tähtipelaaja, ja hänen pelinsä on saanut kansainvälistä huomiota. Moniin asiantuntijoihin on jäänyt vaikutelma, että Barkov voi hyvinkin olla yksi maailman parhaista, ellei jopa paras jääkiekkoilija. Fanit kysyvätkin: Onko Aleksander Barkov se jääkiekkolegenda, jota olemme odottaneet?