La empresa Worldcoin se enfrenta a una severa advertencia tras escanear los iris de miles de ciudadanos europeos, ya que esto ha violado el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) de la Unión Europea. La autoridad de protección de datos de Baviera, conocida como BayLDA, ha ordenado que se eliminen todos los registros recopilados en España, donde la empresa lleva a cabo sus operaciones a través de Tools for Humanity.

Esta decisión está alineada con las acciones de la Agencia Española de Protección de Datos (AEPD), que en marzo de este año impuso una medida cautelar tras detectar potenciales infracciones graves del RGPD. La AEPD había prohibido la recolección y el tratamiento de datos personales, así como el acceso a registros ya recolectados que corresponden a aproximadamente 400,000 ciudadanos españoles.

Si Worldcoin no cumple con esta orden, podría enfrentarse a multas que alcanzan hasta los 20 millones de euros, o el 4% de su volumen de negocio anual. Aunque inicialmente la compañía accedió a suspender sus actividades en España, posteriormente apeló la decisión de la AEPD, que fue confirmada por el tribunal correspondiente.

La resolución de la BayLDA no solo exige la eliminación de los datos, sino que también establece que cualquier tratamiento futuro de datos biométricos debe contar con el explícito consentimiento de los interesados. Además, se ha determinado que la empresa no tomó las medidas necesarias para proteger los datos de menores, lo que llevó a acciones rápidas por parte de la AEPD.

En declaraciones a EL PAÍS, Damien Kieran, responsable de gestión de datos de Worldcoin, expresó la dificultad de comunicarse con la AEPD para explicar su tecnología, la cual considera segura. Sin embargo, nadie en la agencia ha respondido a sus solicitudes de reunión.

La controversia en torno a Worldcoin ha ido creciendo, especialmente porque los datos biométricos como el iris son particularmente sensibles y están protegidos bajo severas normativas. Cada iris es único y permanece prácticamente inalterable a lo largo del tiempo, lo que convierte a este tipo de datos en un blanco viable para el mal uso.

A pesar de las objeciones, la empresa comenzó a recolectar datos del iris en julio de 2023 en varios centros comerciales de España mediante un dispositivo llamado 'Orb', un artefacto del tamaño de un balón de fútbol que fotografía el iris y otorga acceso a la criptomoneda Worldcoin. Sin embargo, este sistema atrajo la atención del público cuando el valor del token aumentó significativamente, llevando a largas colas en los stands de la empresa.

Sam Altman, cofundador de Worldcoin y también creador de ChatGPT, ha defendido el uso de su tecnología, asegurando que puede ser esencial para un futuro financiero más inclusivo, posiblemente incluso para la administración de una renta universal en un entorno cada vez más influenciado por la inteligencia artificial. Sin embargo, el futuro de esta propuesta ahora depende de cómo la empresa maneje las regulaciones y preocupaciones que han surgido entre el público y las autoridades.