Este viernes al mediodía, un devastador accidente ha conmocionado a la localidad turolense de Peralejos, donde un caza F-18 del Ala 12 del Ejército del Aire y del Espacio se ha estrellado, resultando en la trágica muerte del teniente coronel Pablo Estrada Martín.

El impacto del avión, que no portaba armamento, provocó además un incendio forestal en la zona, complicando aún más la situación. Según autoridades, el piloto era altamente experimentado, acumulando más de 1,500 horas de vuelo.

El teniente coronel Estrada estaba realizando ejercicios de instrucción junto a un capitán, volando a baja altura, por debajo de 2,000 pies. Tras el accidente, el piloto del segundo F-18 se mantuvo sobre el área para marcar el lugar del siniestro antes de retirarse hacia la base aérea de Torrejón, en Madrid.

El alcalde de Peralejos, Carlos López Latorre, relató que observó los dos aviones y escuchó la explosión, además de ver la intensa llamarada. A pesar de la rápida respuesta de los servicios de emergencia, no pudieron salvar al piloto, y el avión quedó reducido a escombros en un área de matorrales y encinas.

Este trágico suceso es aún más impactante, dado que el próximo lunes se iba a llevar a cabo un homenaje en honor a otros dos pilotos que perdieron la vida en un accidente similar en 1984, también en Peralejos. Este nuevo siniestro ocurrió a solo cinco kilómetros del sitio del accidente de hace 40 años.

La comunidad está profundamente afectada por la coincidencia de ambos desastres a tan pocos días de diferencia. En 1984, dos capitanes del Ejército del Aire murieron en un accidente en el mismo municipio, lo que llevó a la comunidad a erigir un monumento en memoria de las víctimas.

El lugar de este último accidente ha sido visitado por el delegado del Gobierno, Francisco Beltrán, y la teniente coronel de la Guardia Civil en Teruel, Silvia Gil. Se ha informado que los restos del avión abarcan un área de aproximadamente 200 metros y la Guardia Civil mantendrá vigilancia en el lugar para garantizar seguridad y preservar la escena para el análisis de las causas del accidente.

El Ejército del Aire ha expresado su pesar a través de un contundente mensaje de condolencias en redes sociales: "Nos unimos al dolor de sus familiares y amigos. Descansa en paz, compañero". El trágico suceso recuerda la vulnerabilidad y los sacrificios que conlleva el servicio en la aviación militar, y ha dejado una huella imborrable en la comunidad.

El acto en memoria de las víctimas del accidente anterior pronto se transformará en un homenaje a un nuevo héroe caído en el cumplimiento de su deber.