Introducción

Un escalofrío recorrió la estación Coney Island del metro de Nueva York en la mañana del domingo, cuando un grito desgarrador rompió la calma habitual. En el interior de un vagón detenido, una mujer se encontraba envuelta en llamas, mientras los pasajeros, atónitos, observaban desde la plataforma. El presunto atacante, Sebastián Zapeta, de 33 años, se había acomodado en un banco cercano, mirando impasiblemente cómo el fuego consumía a su víctima, tal como relató el fiscal adjunto Ari Rottenberg durante la lectura de cargos el pasado 24 de diciembre.

El Atacante y los Cargos

Zapeta, un guatemalteco que supuestamente ingresó de manera ilegal a Estados Unidos tras ser deportado en 2018, enfrenta ahora dos cargos de asesinato y uno de incendio provocado. Las acusaciones son tan severas que podrían llevarlo a una condena de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, según informes de The Associated Press.

Descripción del Incidente

El fiscal de distrito de Brooklyn, Eric González, describió el incidente como un "acto de violencia espantoso y sin sentido," ocurrido aparentemente sin provocación. Se sospecha que la víctima, cuya identidad aún no ha sido divulgada, podría haber estado dormida en el momento del ataque, cuando Zapeta encendió su ropa con un mechero y avivó el fuego usando su propia camisa.

Reacciones de las Autoridades

Rottenberg reveló ante el tribunal que después de iniciar el incendio, Zapeta permaneció en la escena, observando con calma mientras la mujer ardía. Video del incidente, capturado por las autoridades, muestra a los oficiales llegando a la escena minutos después, algunos tratando de conseguir extintores mientras otros se acercaban al vagón, pero la mujer ya había sucumbido a las llamas cuando finalmente pudieron apagar el fuego.

Detención de Zapeta

"Los agentes que patrullaban la parte superior de la estación detectaron humo y corrieron a investigar. Lo que encontraron fue a una persona dentro del vagón completamente envuelta en llamas," detalló Jessica Tisch, comisionada de policía. Zapeta fue arrestado horas después del ataque, gracias a la identificación realizada por un grupo de adolescentes que lo reconocieron a través de las imágenes difundidas por las redes sociales.

Audiencia y Fianza

Durante su comparecencia en el tribunal penal de Brooklyn, apareció vestido con un uniforme blanco y una sudadera negra. Su abogado, Andrew Friedman, no solicitó fianza y se abstuvo de hacer declaraciones a la prensa, según informes. El acusado permanecerá en el complejo penitenciario de Rikers Island hasta su próxima audiencia, programada para el viernes.

Controversia Social

La policía ha señalado que la dirección de Zapeta coincide con un refugio que, según reportes, brinda alojamiento y asistencia para problemas de abuso de sustancias. Es importante resaltar que este atroz crimen ha generado un torrente de reacciones en la comunidad, con ciudadanos exigiendo más seguridad en el transporte público y cuestionando el tratamiento de los migrantes en el país.

Impacto en la Comunidad

Videos del ataque se volvieron virales rápidamente, dejando a muchos conmocionados al ver la falta de intervención inmediata por parte de los oficiales presentes. La imagen de la mujer en llamas persiste en la memoria colectiva de la ciudad, recordando una realidad cruda sobre la violencia que aún persiste en las calles de Nueva York.