El Alzheimer es la causa más común de demencia, afectando entre el 50 y el 70% de los casos a nivel mundial. Este trastorno neurodegenerativo representa un desafío significativo, ya que su origen exacto aún no se ha determinado y actualmente no tiene cura. Sin embargo, un nuevo fármaco ha captado la atención de expertos de la Agencia Europea del Medicamento (EMA), quienes han recomendado su uso en pacientes europeos con la esperanza de frenar la evolución de esta devastadora enfermedad.

La enfermedad de Alzheimer comienza de manera silenciosa y progresiva. Prestar atención a los cambios en la función cognitiva de los individuos es crucial para lograr un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado. Los expertos enfatizan que la detección y el diagnóstico oportuno pueden marcar una diferencia significativa en la calidad de vida de quienes la padecen.

Recientemente, la EMA ha aprobado el uso del lecanemab, un fármaco que ha mostrado resultados prometedores en pacientes con Alzheimer leve. Esta substancia se enfoca en la reducción de la proteína amiloide que se acumula en el cerebro, una de las características clave de la enfermedad. Según el Dr. Jesús Porta-Etessam, presidente de la Sociedad Española de Neurología, el lecanemab podría 'ralentizar la progresión de la patología en sus fases iniciales'.

Es importante subrayar que el lecanemab no está diseñado para todos los pacientes. Su uso está restringido a aquellos que tienen una sola copia de, o ninguna, del gen ApoE4, que se asocia con un mayor riesgo de desarrollar Alzheimer. La Dra. Raquel Sánchez del Valle, coordinadora del Grupo de Estudio de Conducta y Demencias de la Sociedad Española de Neurología, menciona que estas restricciones se implementan para proteger a los pacientes con un mayor riesgo de complicaciones, que tienen dos copias del gen ApoE4.

El genotipo ApoE4 se encuentra en aproximadamente el 2-3% de la población y está implicado en un 15% de los casos de Alzheimer, demostrando ser una variante crucial en la comprensión de la enfermedad.

En términos de eficacia, aunque el lecanemab no detiene la enfermedad por completo, los médicos están de acuerdo en que es vital que los pacientes europeos tengan acceso a tratamientos equivalentes a los que reciben en otros países como EE.UU., Reino Unido, Japón, China e Israel.

Con la recomendación oficial de la EMA, ahora se espera que las autoridades españolas evalúen si el lecanemab será financiado a través del Sistema Nacional de Salud (SNS) y bajo qué condiciones. La Dra. Sánchez del Valle ha señalado que el medicamento solo estará disponible mediante un programa de acceso controlado, lo que añade una capa de seguridad y supervisión médica necesaria para su administración.

Este avance representa una nueva esperanza para millones de personas que sufren esta enfermedad y sus familias, pues cada día es más pertinente la lucha contra el Alzheimer y el desarrollo de tratamientos efectivos es clave para mejorar la calidad de vida de quienes lo padecen.