La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha hecho un anuncio impactante: la inclusión de Cecolin, la cuarta vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) precalificada por la OMS, en regímenes de dosis única. Esta decisión, basada en nuevos datos sólidos, representa un avance significativo en los esfuerzos para combatir el cáncer de cuello uterino, que cada año causa más de 660,000 casos en todo el mundo.

El Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, expresó que "la incorporación de esta opción de vacunación de dosis única es un gran paso hacia la erradicación del cáncer de cuello uterino". Con esta adición, se espera poder aumentar la cobertura de vacunación entre las niñas, lo que es fundamental en la lucha contra esta enfermedad devastadora.

Tristemente, más del 90% de estas muertes ocurren en países de ingresos bajos y medianos, siendo África el continente más afectado. De los 20 países con mayores índices de cáncer cervical, 19 se encuentran en África. Este panorama destaca la urgente necesidad de mejorar el acceso a las vacunas.

Desde 2018, la introducción de vacunas contra el VPH ha enfrentado desafíos serios, como la escasez global de suministro. Los problemas de producción de ciertos fabricantes a inicios de este año exacerbaron esta situación, poniendo en riesgo la salud de millones de niñas en comunidades vulnerables en África y Asia.

La Dra. Kate O'Brien, Directora del Departamento de Inmunización, Vacunas y Productos Biológicos de la OMS, mencionó que uno de los principales objetivos es que el 90% de las niñas estén completamente vacunadas contra el VPH antes de los 15 años. La flexibilización de los esquemas de vacunación con una dosis única ofrece a los países más opciones para alcanzar esta meta.

Además, nuevas estadísticas publicadas el 15 de julio de 2024, muestran que la cobertura de la vacuna de dosis única entre niñas de 9 a 14 años aumentó del 20% en 2022 al 27% en 2023. En 2023, 37 países implementaron esta estrategia, y para el 10 de septiembre de 2024, este número creció a 57, logrando que al menos 6 millones de niñas adicionales se vacunaran.

Inversiones significativas también han sido comprometidas en la lucha contra el cáncer de cuello uterino. A principios de este año, se destinaron casi 600 millones de dólares, incluyendo 180 millones de la Fundación Bill y Melinda Gates, 10 millones de UNICEF y 400 millones del Banco Mundial. Estas donaciones, junto con el apoyo constante de Gavi, facilitarán la rápida implementación y aumentarán la cobertura de la vacuna contra el VPH, con la meta de proteger a más niñas antes de 2030.

Este hito no solo marca un avance en la salud pública, sino que representa una verdadera oportunidad para erradicar una de las más mortales enfermedades prevenibles que afecta a las mujeres en todo el mundo. ¡Juntos podemos hacer historia en la lucha contra el cáncer!