La Lung Ambition Alliance, una ambiciosa iniciativa internacional respaldada por AstraZeneca, ha otorgado un prestigioso reconocimiento a un innovador proyecto de investigación llevado a cabo por especialistas del Centro Oncológico de la Clínica Universidad de Navarra (CCUN). Este estudio se centra en la identificación de biomarcadores genéticos que expliquen la intrigante cuestión de por qué algunos fumadores nunca desarrollan cáncer de pulmón, incluso en edades avanzadas, mientras que otros lo padecen a una edad temprana.

Gracias a una significativa inversión de 180.000 euros, los investigadores expandirán la muestra de pacientes para incluir a personas con diferentes tipos de cáncer, lo que permitirá un análisis más exhaustivo utilizando técnicas avanzadas de genética, bioinformática e inteligencia artificial (IA).

El Dr. José Luis Pérez Gracia, destacado especialista del Área de Cáncer de Pulmón del CCUN y líder del proyecto, afirmó: “Nos hemos dado cuenta de que hay individuos que son más susceptibles que otros a los efectos cancerígenos del tabaco. Nuestro objetivo es caracterizar los perfiles genéticos vinculados a estos fenotipos extremos, lo cual es de suma importancia desde un enfoque clínico.”

Este estudio se desarrollará en colaboración con la Unidad de Medicina Genómica de la Clínica Universidad de Navarra, bajo la dirección de la Dra. Ana Patiño, y con CIMA LAB Diagnostics. La Plataforma de Bioinformática del Cima Universidad de Navarra y el Departamento de Ingeniería Eléctrica y Electrónica de Tecnun-Escuela de Ingeniería gestionarán el análisis bioinformático y de IA. Para ello, se realizará la secuenciación del exoma completo del ADN germinal de 500 pacientes con fenotipos extremos, es decir, aquellos en riesgo muy alto y bajo de desarrollar cáncer de pulmón relacionado con el tabaquismo. Esta técnica exhaustiva permitirá estudiar todas las regiones codificantes del ADN, donde se encuentran la mayoría de las mutaciones responsables de diversas enfermedades.

El Dr. Pérez Gracia subrayó que, “mejorar la identificación de personas con alto riesgo de desarrollar cáncer de pulmón podría incrementar la eficacia de los programas de prevención y diagnóstico precoz, así como abrir nuevas puertas para la creación de dianas preventivas, diagnósticas y terapéuticas.”

Los hallazgos preliminares de este proyecto innovador fueron publicados en la renombrada revista eBioMedicine, del grupo The Lancet, y presentados en el Congreso de la Sociedad Americana de Oncología Médica (ASCO). El estudio reveló que los grandes fumadores, aquellos que consumen más de 20 cigarrillos al día, muestran diferentes perfiles genéticos. Esto se ha vuelto crucial para identificar a los pacientes de alto riesgo y desarrollar nuevas estrategias terapéuticas.

Este avance no solo ofrece una nueva esperanza para los fumadores y sus familias, sino que también podría transformar la manera en que entendemos y tratamos el cáncer de pulmón en el futuro. La comunidad médica está atenta a los resultados que puedan surgir de este estudio pionero, que promete cambiar el paradigma de la prevención del cáncer.