El cielo de otoño se prepara para deslumbrar a los amantes de la astronomía, ofreciéndonos una oportunidad única de observar fenómenos celestiales extraordinarios. Este mes, la atención se centra en el impresionante paso del cometa C/2023 A3, conocido como Tshuchinnshan-ATLAS, al que muchos se refieren como el 'cometa del siglo'. Este cometa fue el tercer descubrimiento en 2023, y aunque su periodo orbital todavía no ha sido definido, resulta emocionante saber que ya ha comenzado a ser visible durante los amaneceres. Sin embargo, se volverá más difícil de observar a medida que se aproxime al Sol, ya que su brillo disminuirá. A partir del 12 de octubre, el cometa alcanzará su máxima luminosidad, estando a solo 70.7 millones de kilómetros de la Tierra. La mejor ocasión para verlo será durante el atardecer en ese día, haciendo que los cielos se iluminen con su estela. Sin embargo, después de esta fecha, se irá alejando y solo será visible a través de telescopios hasta desaparecer de nuestra vista.

Además del cometa, los planetas del Sistema Solar nos regalarán su presencia. Aunque Mercurio no será visible este mes, otros planetas como Venus, Marte, Júpiter y Saturno nos deleitarán con su danza celestial.

Venus

se manifestará en el horizonte oeste-suroeste al atardecer, con un brillo impresionante de magnitud -4. Este mes, su trayectoria lo llevará desde la constelación de Libra hacia Escorpio y finalmente a Ofiuco, una constelación que a menudo se considera el décimo tercer signo del zodiaco.

Marte

comenzará el mes en Géminis, apareciendo unas cinco horas después del ocaso. Su brillo rojo se hace más intenso a medida que se eleva en el cielo del noreste, y hacia finales del mes, se alineará con las estrellas gemelas Cástor y Pólux.

Júpiter

el gigante gaseoso, disfrutará de su tiempo en Taurus y comenzará un período de retrogradación el día 9, lo que complicará un poco la observación. No obstante, su danza de satélites galileanos, visible con un telescopio, promete seguir siendo impactante.

Saturno

puede ser encontrado en el horizonte sur-este, con un brillo ligeramente más tenue pero todavía fácil de localizar entre las constelaciones de Acuario. Sus anillos, prácticamente planos, nos recordarán la belleza del sistema solar. El fenómeno de retrogradación también lo afecta, lo que es común en planetas exteriores a la Tierra.

Los planetas más distantes, **Urano** y **Neptuno**, continuarán siendo visibles con un telescopio. Urano, con una magnitud de 5.7, se encuentra en Taurus, mientras que Neptuno, con 7.8, se halla en Piscis, ambos sufriendo retrogradación.

Eclipse solar anular

El mes de octubre comienza con una luna nueva y un apogeo que genera un fenómeno especial: el eclipse solar del 2 de octubre será anular, visible en el Océano Pacífico, en el sur de Argentina, la isla de Pascua y la Patagonia chilena. Este tipo de eclipse ocurre cuando la luna está más distante de la Tierra, creando un efecto espectacular.

Este mes contará también con el cuarto creciente el 10 de octubre y la luna llena, conocida como la 'Luna de la cosecha', el día 17. Cabe destacar que esta luna llena coincidirá con el perigeo, lo que provocará mareas más fuertes de lo habitual, con diferencias de hasta cinco metros.

Como cada año, octubre nos lleva al horario de invierno, y el último domingo del mes, el 27, retrasaremos nuestros relojes una hora. Esta transición también implica una notable reducción de luz, perdiendo en total más de dos horas de luz natural a lo largo del mes.

Finalmente, disfrutaremos de las **Oriónidas**, una lluvia de estrellas procedente de los restos del cometa Halley. Aunque la cita promete meteoros de velocidad impresionante que pueden alcanzar los 66 kilómetros por segundo, la cercanía de la luna llena y las tradicionales nubes de otoño pueden dificultar su observación. Se esperan entre 15 y 70 meteoros por hora.

Así que prepárense para vivir un octubre lleno de maravillas astronómicas y no se olviden de mirar hacia arriba. ¡Felices observaciones y que las estrellas los acompañen!