El cáncer de hígado en España

El cáncer de hígado es un problema creciente en España, representando el 2,3% de todos los cánceres diagnosticados y ocupando el puesto trece entre los tumores sólidos más comunes. La prevalencia en Europa es de alrededor de 6,8 casos por cada 100,000 personas. En el año 2022, en España se registraron 6,604 casos de cáncer de hígado, con 5,100 en hombres y 1,504 en mujeres, según datos de la Sociedad Española de Oncología Médica.

Programa de Cribado de Cáncer Hepático

Recientemente, especialistas del Cancer Center Clínica Universidad de Navarra (CCUN) han implementado un nuevo Programa de Cribado de Cáncer Hepático que se enfoca en la 'máxima personalización y el máximo rendimiento'. Según el Dr. Bruno Sangro, director de la Unidad de Hepatología, este nuevo enfoque busca mejorar significativamente la detección temprana, que previamente estaba basada en la identificación de personas con cirrosis o fibrosis avanzada, que solo lograba detectar el 60% de los tumores.

Bajo este nuevo programa, si se identifica a un paciente con un riesgo alto, se realizaría una resonancia magnética abreviada sin contraste, que tiene una tasa de éxito de detección cercana al 90%. Para aquellos con riesgo medio, se continuará con la ecografía habitual y se complementará con marcadores sanguíneos para aumentar la sensibilidad. En cambio, los pacientes de bajo riesgo tendrán un seguimiento anual junto con asesoramiento sobre hábitos saludables para proteger su hígado.

Importancia del cambio

¿Por qué este cambio es crucial? El Dr. Sangro destaca que la situación para el cáncer de hígado es más prometedora ahora que nunca. La conciencia sobre las hepatitis virales crónicas ha aumentado, y aunque todavía hay trabajo por hacer en cuanto al consumo de alcohol y enfermedades metabólicas, se reconoce un avance en la comprensión de estos problemas. A nivel mundial, el consumo de alcohol sigue siendo un desafío y el síndrome metabólico está ganando terreno en Occidente.

Además, el Dr. Sangro resalta que la innovación en los métodos de detección temprana y el aumento en la participación en programas de cribado están comenzando a cambiar la narrativa. La combinación de tratamientos actuales también permite una mejor perspectiva para muchos pacientes diagnosticados con cáncer de hígado, con la posibilidad de alcanzar tasas de curación significativas.

El papel de la familia y el equipo médico

El Dr. Sangro enfatiza que el papel del paciente y su entorno es fundamental en el tratamiento del cáncer de hígado. La familia debe entender que esta enfermedad no es intratable y que el apoyo emocional y práctico es crucial, especialmente en casos de trasplante. Un entorno familiar sólido puede ser determinante para el éxito del tratamiento.

Innovaciones en el CCUN

La Clínica Universidad de Navarra ha estado a la vanguardia en la lucha contra el cáncer de hígado. Ha sido pionera en la implementación de la radioembolización desde 2003, una alternativa terapéutica para casos de tumores no operables. Además, el desarrollo de la inmunoterapia en esta clínica ha mejorado las perspectivas de tratamiento, dando lugar a importantes avances en ensayos clínicos a nivel internacional.

Conclusión

Con una atención continua y el desarrollo de nuevas técnicas, el horizonte para los pacientes con cáncer de hígado en España se ilumina cada vez más, lo que promete mejorar la calidad de vida y la tasa de supervivencia de muchos afectados por esta grave enfermedad.