La gripe, junto con otros virus respiratorios como el rinovirus, está causando una "presión muy alta" en las Urgencias de hospitales catalanes, como los de Sant Pau y Clínic en Barcelona, informan fuentes de EL PERIÓDICO. Nunca antes, desde el inicio de la pandemia de SARS-CoV-2 en marzo de 2020, la gripe había tenido un impacto tan significativo que desplazara al covid-19. Actualmente, de este último, prácticamente no se están registrando casos. "Esto indica que estamos volviendo a la situación prepandemia", comenta Robert Güerri, jefe de la Sección de Enfermedades Infecciosas del Hospital del Mar de Barcelona.

Los centros de atención primaria también están experimentando un aumento en cuadros virales con fiebre, la mayoría de los cuales parecen ser gripe. Sin embargo, debido a la falta de pruebas que distingan entre la gripe y el SARS-CoV-2, los médicos no pueden determinar con certeza de qué virus se trata, según la Societat Catalana de Medicina Familiar i Comunitària (Camfic).

Aún así, la epidemia de gripe de esta temporada no ha alcanzado su pico máximo y la Conselleria de Salut prevé que esta cifra continúe en aumento durante las próximas dos o tres semanas. Muchos pacientes acuden a Urgencias por "iniciativa propia" y hay "mucha actividad" del Sistema d'Emergències Mèdiques (SEM), además de una "notable ocupación hospitalaria", según los trabajadores del Hospital Sant Pau, quienes han destacado que "la presión se ha mantenido alta durante las últimas tres semanas". Por otro lado, en las Urgencias del Hospital Clínic se están reportando "demoras de hasta 10 horas". El Hospital del Mar tenía este jueves a 211 pacientes en Urgencias, 53 de los cuales llevaban más de 24 horas esperando.

El año pasado también se observó una menor incidencia de covid en comparación con temporadas anteriores, pero esta vez los profesionales notan una ausencia aún más marcada. "El covid no ha hecho casi acto de presencia, al igual que el VRS, el cual ha sido controlado en gran medida gracias a la campaña de inmunización en bebés de hasta seis meses, efectiva para prevenir ingresos hospitalarios", especifica Jacobo Mendioroz, subdirector general de Vigilància i Resposta a Emergències de Salut Pública de Catalunya. Aunque Mendioroz anticipa un aumento en los casos de gripe en las próximas semanas, "no parece que alcanzaremos niveles muy altos".

Este experto también señala que, debido a que la vacuna se ha ajustado eficazmente a las cepas de la gripe circulantes, esta temporada está siendo más tranquila comparada con las anteriores. "Prácticamente no estamos viendo covid. En cambio, la gripe y el VRS están presentes, pero principalmente lo que predomina es la gripe. Es un panorama similar al que solíamos observar antes de 2020", concluye María Ángeles Marcos, jefa de la Sección de Virología del Hospital Clínic.

Los datos actuales del Sistema d'Informació per a la Vigilància d'Infeccions a Catalunya (Sivic), según la Conselleria de Salut, indican que la transmisión del covid-19 se mantiene en niveles mínimos, mientras que la gripe muestra un "marcado ascenso" con 205 casos por cada 100.000 habitantes. También se ha registrado un "ligero aumento" del virus respiratorio sincitial (VRS) con 110 casos por cada 100.000 habitantes.

Sin embargo, los expertos advierten que estos datos pueden no ser representativos y que la incidencia real de la gripe podría ser mayor. "Esta semana hay vacaciones y se realizan menos pruebas. La tendencia del aumento de la gripe es clara y se está observando especialmente en personas mayores y niños", explica el epidemioloog Antoni Trilla, jefe de Medicina Preventiva del Hospital Clínic. Trilla estima que la "carga importante" de gripe y resfriados se manifestará en las próximas semanas.

En algunos hospitales, como el de Terrassa, ya se reportan niveles de "colapso" en Urgencias, donde los pasillos están "llenos de gente" con virus respiratorios. Muchos pacientes crónicos están descompensados y hay alrededor de 30 o 40 pacientes esperando ingreso, que deberían estar en planta pero no pueden debido a la falta de camas. En el Hospital de Terrassa, las Urgencias enfrentan ya "más de seis horas de espera". ¡La situación es crítica y la salud pública está en juego! A medida que avanzamos hacia el invierno, ¿estamos preparados para lo que puede venir?