La NASA se enfrenta a un desafío monumental: regresar a la Luna en 2027 y establecer una base permanente en el satélite terrestre a través del Programa Artemis. Este ambicioso plan no solo contempla la creación de instalaciones lunares, sino que también tiene la vista puesta en Marte. La misión implica una compleja interacción entre rovers, robots, vehículos lunares para los astronautas y diversos equipos, todos desarrollados por una amplia gama de fabricantes y agencias de todo el mundo, que necesitarán operar bajo estándares de cooperación comunes.

Para facilitar esta coordinación, la NASA ha puesto en marcha el proyecto LuCCI, que se centra en la interoperabilidad de los sistemas y el control lunar. Este equipo, compuesto por alrededor de 70 expertos de distintos centros de la NASA en Estados Unidos, cuenta con la dirección de Iván Pérez, un ingeniero de software originario de Vigo y científico investigador senior en el Ames Research Center en California.

Iván, en declaraciones sobre su labor, señala: «Nuestro objetivo es establecer un sistema de estandarización para la Luna similar al que se llevó a cabo con Internet en la Tierra. Esto significa que tenemos que definir cómo colaboraremos y compartiremos datos.» Aborda cuestiones cruciales, como la medición del tiempo y el establecimiento de una infraestructura de datos en la superficie lunar. «Es un rompecabezas complejo, pero necesario para evitar que cada misión desperdicie recursos valiosos», añade.

La NASA ya ha comenzado a establecer contactos con la industria y diversas naciones, pero Iván reconoce que el proceso es complicado. «Necesitamos que las empresas interesadas se acerquen para conocer sus necesidades. Buscamos facilitar la innovación y al mismo tiempo proteger la propiedad intelectual», explica. Sin esta infraestructura compartida, las misiones podrían fracasar, a pesar de las inversiones masivas involucradas.

Iván también destaca algunos de los desafíos técnicos que deben resolverse: «El modo en que representamos la posición, los números que usamos para la longitud y la latitud, son aspectos críticos que deben ser abordados. Una pequeña inexactitud podría tener graves consecuencias en la Luna», expresa con seriedad.

Antes de unirse al equipo de Ames, Iván trabajó en Langley, el centro más antiguo de la NASA. Su trayectoria le ha permitido viajar a diversos complejos de la agencia, incluyendo el centro espacial Kennedy en Florida. Recientemente, además de su trabajo en LuCCI, Iván organizó la Conferencia Internacional sobre Desafíos en las Misiones Espaciales, que convocó a más de 300 expertos en el campo. Este evento tuvo lugar en el Museo de la Historia de la Computación y presentó a ponentes como el astronauta Stephen Robinson y la científica Elizabeth Turtle, líder de la misión Dragonfly, dirigida a explorar Titán.

Por último, aunque Iván se siente satisfecho en California y considera que el ambiente social es más progresista, no puede evitar extrañar su tierra natal: «Este es mi séptimo país, y echo mucho de menos a mi familia y a Vigo. Espero poder volver pronto, pero mi trabajo aquí consume la mayor parte de mi tiempo», concluye el ingeniero.