El viaje americano de Kasparas Jakucionis se está convirtiendo en un verdadero cuento de hadas. Este prometedor jugador, que hasta el verano pasado brillaba en las inferiores del FC Barcelona, ahora se destaca como uno de los prospectos más intrigantes del baloncesto universitario en Estados Unidos. A pesar de que trasladarse tan joven a otro continente no garantiza el éxito, Jakucionis, originario de Vilnius, Lituania, está demostrando todo lo contrario.

Un 'novato' excepcional

Con solo 18 años, el joven ha tenido un debut impresionante en la Universidad de Illinois. En su último partido, logró liderar a su equipo en la victoria contra Missouri con un marcador de 80-77, anotando 21 puntos y encestando la canasta decisiva a falta de 28 segundos. En la NCAA, están impresionados con su nivel de juego; se unió al equipo como un gran asistente y facilitador, pero rápidamente se ha revelado como un anotador letal en momentos críticos.

Jakucionis ha igualado un récord impresionante de seis partidos consecutivos anotando 20 puntos o más, convirtiéndose en el primer 'freshman' de la historia de Illinois en lograr esta hazaña. Sus estadísticas son deslumbrantes: 16.5 puntos, 5.7 rebotes, 5.5 asistencias y un notable 42.1% en tiros de tres puntos. Illinois actualmente tiene un balance de 8 victorias y 3 derrotas, ocupando la undécima posición en la competitiva Big Ten, donde compiten grandes como Michigan State, UCLA y Oregon.

De La Masia a la NBA

El impacto de Jakucionis en el baloncesto de la NCAA se siente de inmediato. Fue considerado una de las grandes promesas de La Masia, debutando en el primer equipo del Barça a los 16 años. Durante la temporada pasada, fue una figura constante en los entrenamientos con Roger Grimau y estuvo en el quinteto ideal del Adidas Next Generation Tournament, el torneo junior más prestigioso de Europa.

Cuando se confirmó su salida hacia Illinois en mayo, el Barça retuvo sus derechos en caso de que decidiera regresar a Europa, aunque esa opción parece lejana actualmente. Los pronósticos para Jakucionis en el próximo Draft de la NBA de 2025 son muy prometedores; se espera que esté en el Top-10. Considerado uno de los mejores directores de juego en la nueva generación de talentos, su evolución como anotador también refuerza su posición como un verdadero diamante para la NBA. 'NBADraft Room' lo coloca en el noveno lugar, 'Tankathon' en el sexto, y 'NBADraft.net' en décimo, lo que muestra su potencial a medida que avanza la temporada.

"Como ver a un profesional jugar en la universidad"

El rendimiento de Jakucionis ha despertado entusiasmo entre sus compañeros y analistas. Kylan Boswell, su compañero en Illinois, comentó tras el partido contra Missouri: "¿Su nivel? Lo he visto desde que llegó aquí en verano. Es, sin duda, el mejor base del país. Es una inspiración para mí, verlo crecer día a día. Es como ver a un profesional jugar en la universidad; ¡es impresionante!.

El futuro de Jakucionis es brillante y promete seguir deslumbrando a los aficionados del baloncesto en todo el mundo. ¡No te pierdas su evolución, porque seguramente será un nombre que dará de qué hablar en los próximos años!