La frase "somos lo que comemos" puede sonar trivial, pero la alimentación juega un papel crucial en nuestra salud y en la prevención de diversas enfermedades.

En este contexto, existen enfermedades como la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y el cáncer, donde los hábitos alimenticios son fundamentales. Sin embargo, hay algo aún más inquietante: la demencia, que se refiere a un grupo de afecciones que deterioran la memoria y la capacidad de pensar y funcionar en la vida diaria. Según la Organización Mundial de la Salud, más de 55 millones de personas la padecen en todo el mundo.

De todos los tipos de demencia, el Alzheimer es el más común, representando aproximadamente el 70% de los casos. En España, se estima que alrededor de 1.200.000 personas sufren de esta enfermedad aterradora. Aunque aún se desconocen las causas exactas del Alzheimer y cómo prevenirlo, el factor edad es innegablemente clave. Con la edad, el riesgo de desarrollar demencia aumenta drásticamente, llegando al 50% en personas de 85 años o más. Además, se ha observado que las mujeres tienen un mayor riesgo, probablemente debido a su mayor esperanza de vida.

La alimentación y su impacto en la salud cerebral

La OMS resalta que llevar una dieta poco saludable y la falta de ejercicio son grandes factores de riesgo para la salud, incluyendo el Alzheimer. Si bien no podemos controlar el factor edad, hay un aspecto que podemos modificar: nuestra alimentación. La obesidad y los problemas relacionados con la salud vascular como el colesterol alto, la diabetes y la hipertensión, se han asociado con un mayor riesgo de deterioro cerebral.

¡Descubre el carotenoide milagroso!

Investigadores del grupo Color y Calidad de Alimentos de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Sevilla, junto con el equipo de Marina Ezcurra de la Universidad de Kent, han descubierto que un carotenoide llamado fitoeno podría ser la clave para combatir el Alzheimer. Este compuesto ha demostrado prolongar la vida del nematodo Caenorhabditis elegans y reducir la aparición de parálisis relacionada con las placas amiloides, características del Alzheimer.

El equipo, liderado por el profesor Antonio Jesús Meléndez Martínez, lleva 15 años investigando el fitoeno, un compuesto que el cuerpo absorbe de manera eficiente y que se encuentra en numerosos tejidos, incluyendo la piel. Estudios indican que también puede ofrecer protección contra la radiación ultravioleta.

Puedes encontrar fitoeno en una variedad de alimentos, incluyendo tomates, zanahorias, naranjas y mandarinas. Con resultados prometedores, el equipo ahora busca más financiación para continuar su investigación y trabajar en la producción sostenible de alimentos saludables que puedan disminuir el riesgo de enfermedades.

Conclusión

Incluir más fitoeno en tu dieta podría ofrecer no solo beneficios inmediatos para tu salud, sino también una potencial reducción en el riesgo de desarrollar Alzheimer. ¡Así que no te olvides de añadir estos coloridos alimentos a tu mesa!