Recientemente, la NOAA ha anunciado un cambio crucial en la posición del Polo Norte magnético, un hecho que tiene profundas implicaciones para la navegación global. Este reajuste es vital para la correcta funcionalidad de numerosos sistemas tecnológicos, en particular aquellos que dependen del campo magnético de la Tierra. Según el comunicado, este cambio es especialmente crítico para la navegación de barcos, aviones y sistemas de GPS, incluidos los que utilizamos en nuestros teléfonos inteligentes a través de aplicaciones como Google Maps. Gobiernos y organizaciones, incluyendo a la OTAN, están adoptando este nuevo modelo, que estará en vigor hasta finales de 2029, para asegurar la precisión en sus operaciones.

William Brown, uno de los expertos del British Geological Survey (BGS), informó que el Polo Norte magnético ha estado en un lento movimiento alrededor de Canadá desde el siglo XVI. Sin embargo, ha habido una aceleración notable en los últimos 20 años; especialmente en los últimos cinco, su velocidad disminuyó de 50 a 35 kilómetros por año. Brown enfatiza que este comportamiento nunca antes observado en la historia geomagnética es motivo de gran interés científico. Además, estudios han demostrado que si alguien viajara 8,500 kilómetros desde Sudáfrica hasta el Reino Unido siguiendo un modelo antiguo del Polo Norte, se desviaría notablemente, llegando 150 kilómetros lejos de su destino original.

¿Pero qué causa este movimiento del Polo Norte magnético? Las corrientes de metales líquidos, ubicadas entre 2,890 y 5,000 kilómetros bajo la superficie de la Tierra, son las responsables. Su movimiento, generado por la rotación terrestre y la convección térmica, crea corrientes eléctricas que forman el campo magnético del planeta. Bruce Buffett, geofísico de la Universidad de California en Berkeley, advirtió que si estos flujos se detuvieran, la Tierra podría perder su campo magnético en aproximadamente 40,000 años.

Las investigaciones de 2019 sugirieron que la competencia entre dos enormes lóbulos magnéticos, situados uno bajo Canadá y otro bajo Siberia, puede ser la causa detrás de este significativo desplazamiento del Polo Norte.

Sin embargo, afrontar este fenómeno no es tarea fácil. Brown señala que el verdadero desafío radica en que el campo magnético no presenta un cambio regular, lo que lo vuelve difícil de predecir. "Publicamos un modelo nuevo cada cinco años, ya que después de ese tiempo, la precisión comienza a decaer," explica. Con el tiempo, los científicos esperan obtener mejores predicciones y entender más sobre este sistema tan complejo y, a menudo, caótico. ¡La ciencia nunca deja de sorprendernos!