Un equipo de científicos de Corea ha hecho un avance notable en el tratamiento de la artrosis al identificar la proteína SMILE como un regulador crucial del daño articular. En estudios realizados en ratones, aquellos que presentaron una sobreexpresión de esta proteína mostraron una disminución significativa en los síntomas de la enfermedad. Estos animales no solo experimentaron menos dolor al soportar su propio peso, sino que también fueron menos sensibles a estímulos mecánicos externos.

Los hallazgos revelaron que la reducción del daño articular fue evidente en la tibia y el cartílago de los ratones, lo que se tradujo en niveles más bajos de la metaloproteasa MMP13, conocida por su papel en la degradación de la matriz extracelular. Además, se monitorizó una disminución en el biomarcador inflamatorio MCP-1, lo que sugiere una notable mejora en el estado general de los tejidos afectados.

El impacto positivo de la proteína SMILE no se detuvo allí: se observó una reducción en la producción de citoquinas proinflamatorias y factores catabólicos en el tejido sinovial, lo que apunta a un efecto antiinflamatorio significativo. En este mismo tejido, los investigadores notaron un aumento en los factores anabólicos TIMP1 y TIMP3, que están vinculados a la reducción del dolor inflamatorio.

Este descubrimiento abre nuevas puertas para el desarrollo de tratamientos innovadores que no solo se centren en paliar el dolor, sino que también promuevan la regeneración del cartílago articular. Esto podría cambiar la vida de millones de personas que padecen de artrosis en todo el mundo, dándoles esperanza de una mejor calidad de vida.