La relación entre el clima y las enfermedades reumáticas ha estado presente en la cultura popular y la medicina desde tiempos remotos. Según el reumatólogo Marcos Paulino, esta conexión es más que un simple mito.

En invierno, es común que las personas sufran un aumento de los dolores articulares. A pesar de la creencia generalizada de que el frío provoca directamente enfermedades como la artrosis o la artritis, los estudios científicos sugieren que, aunque las bajas temperaturas no causan estas dolencias, sí tienen un efecto en quienes ya las padecen. "Los pacientes a menudo reportan una exacerbación de sus síntomas en función del clima, lo que indica que hay una relación válida", comentó el Dr. Paulino.

Misterios del dolor en el frío

El frío puede aumentar la viscosidad del líquido sinovial, lo que significa que las articulaciones se vuelven más rígidas y propensas al dolor debido a la fricción. Por otro lado, otros estudios han encontrado que el calor y la humedad pueden llevar a un aumento en la producción de este líquido, favoreciendo inflamaciones y derrames en personas con enfermedades reumáticas.

El papel de la presión atmosférica

Pero no solo el frío tiene un impacto. Las variaciones en la presión atmosférica también desempeñan un papel crucial. Según el Dr. Paulino, los receptores en las articulaciones pueden ser sensibles a cambios de presión, lo que puede llevar a un aumento del dolor. Investigaciones han demostrado que un descenso en la presión está relacionado con una mayor intensidad del dolor en pacientes con enfermedades articulares, especialmente en invierno. Esto sugiere que no solo el clima frío, sino las tormentas y cambios atmosféricos tienden a agravar el dolor.

¿Eres meteosensible?

Existen personas más susceptibles a estos cambios, conocidas como "meteosensibles". En un estudio, entre un 15 y un 20% de los pacientes con artritis reumatoide informaron que sentían el impacto del clima en sus síntomas. Curiosamente, un estudio reveló que los españoles reportan mayor dolor articular debido a la humedad y el frío en comparación con pacientes de países nórdicos.

¿Fracturas antiguas que duelen con el clima?

Muchos aseguran que las antiguas fracturas se hacen notar con el frío o cambian de tiempo. Aunque el Dr. Paulino menciona que no hay evidencia científica que respalde esta creencia, sí se ha observado que algunos pacientes afirman sentir molestias en áreas de lesiones pasadas. Esto podría estar relacionado con la activación de nociceptores, que son responsables de percibir el dolor.

La contaminación también importa

Un factor inesperado que puede incrementar el dolor articular es la contaminación. Investigaciones recientes han encontrado que altos niveles de dióxido de azufre y nitrógeno están correlacionados con fracturas de cadera, especialmente en mujeres mayores de 75 años. Del mismo modo, se ha descubierto que las fracturas de cadera aumentan en otoño e invierno, contra menos en primavera y verano.

¿Qué hacer para prevenir el dolor por mal tiempo?

El Dr. Paulino ofrece algunos consejos para hacer frente a estos cambios climáticos, ya que, a diferencia de muchos animales que se mudan a climas más cálidos, nosotros tenemos pocas herramientas para manejar estas variaciones. Reconocer los patrones del clima y tomar precauciones como mantenerse activo, cuidar la dieta e incluso realizar ejercicios de calentamiento para las articulaciones puede ayudar a mitigar el dolor.

Recuerda, entender cómo el clima afecta a tu cuerpo puede empoderarte para gestionar mejor tus síntomas. Si sientes que el clima influye en tu dolor, no dudes en consultar con un especialista!