¿Sabías que lo que comes podría tener un impacto directo en tu riesgo de desarrollar demencia? En la última década, numerosas investigaciones han abordado esta inquietante relación. Un estudio reciente publicado en 'Alzheimer's & Dementia' revela que la conexión es más fuerte de lo que pensábamos.

La Organización Mundial de la Salud estima que para el año 2050, habrá hasta 152 millones de casos de demencia en todo el mundo, lo que supone un desafío monumental para los sistemas de salud y los cuidadores de pacientes. Aunque algunos tratamientos farmacológicos han mostrado avances, aún se está buscando el camino hacia medidas preventivas eficaces. La dieta podría ser clave en esta ecuación.

Investigaciones previas han relacionado dietas antiinflamatorias, como la dieta mediterránea, con un menor riesgo de deterioro cognitivo. Ahora, este nuevo estudio, realizado en varios centros de Estados Unidos, se centra en el Índice Inflamatorio Dietético (DII), una herramienta que mide el potencial inflamatorio de los alimentos que consumimos. Los hallazgos indican que aquellos con puntuaciones más altas en el DII, es decir, quienes consumen más alimentos proinflamatorios, tienen un mayor riesgo de desarrollar demencia, incluyendo la enfermedad de Alzheimer.

Los investigadores analizaron datos de la cohorte de descendientes del Framingham Heart Study, que es un referente en estos estudios. El análisis incorporó a 1,487 personas mayores de 60 años, que no presentaban demencia al inicio del seguimiento, que duró aproximadamente 13 años.

Se recolectó información dietética a través de cuestionarios, usando 36 componentes clasificados como antiinflamatorios (como fibra y omega-3) o proinflamatorios (como grasas saturadas y azúcares). Sorprendentemente, cada unidad de aumento en la puntuación del DII se asoció con un incremento del 21% en el riesgo global de demencia y un 20% para demencia por Alzheimer.

Sin embargo, es importante mencionar que, según Gurutz Linazasoro, miembro de la Sociedad Española de Neurología, el estudio es observacional y no puede demostrar una relación causal directa. Aunque en este ámbito se han mencionado otros factores de riesgo, como la educación y el consumo de alcohol, la dieta ha permanecido en un segundo plano.

La correlación descubierta en este nuevo estudio es intrigante, con una variabilidad del riesgo del 84% entre las puntuaciones más altas y más bajas del DII, lo que sugiere que podría haber algo esencial en lo que comemos. Los investigadores también advierten sobre los posibles sesgos, como la fiabilidad de los datos reportados por los participantes, quienes a menudo no recuerdan exactamente qué han consumido.

Además, el estudio incorporó variable como la cafeína y el alcohol en sus componentes antiinflamatorios, lo que provoca cierta controversia. Mientras que la cafeína puede ser beneficiosa en pequeñas dosis, estudios recientes indican que incluso el consumo moderado de alcohol podría no ser tan saludable como se pensaba.

En resumen, cuidar lo que comemos no solo es importante para nuestra salud física, sino que ahora parece tener implicaciones críticas para nuestra salud mental a medida que envejecemos. ¡No subestimes el poder de tu dieta!