¡Un momento de infarto en Flushing Meadows!

La noche ha caído en Flushing Meadows y la tensión es palpable en la pista central. El público, compinchado con la sensación, contiene el aliento: Coco Gauff, la joven prodigio y campeona de hace dos años, se prepara para servir y cerrar el duelo contra la australiana Ajla Tomljanovic. Sin embargo, las sombras del pasado amenazan con repetirse: las temibles dobles faltas que han marcado su carrera. Con un 6-5 en el marcador y 30-30 a su favor, Gauff ya ha cometido 10 dobles faltas, sumando dos de ellas en momentos críticos. Un nuevo error podría desatar el caos.

El silencio se apodera del estadio, mientras todos observan con ansiedad. Pero, en un giro inesperado, Gauff muestra determinación y, tras una intensa batalla de 2 horas y 57 minutos, logra escapar de la tormenta, sellando su victoria con un grito que resuena: 6-4, 6-7(2) y 7-5.

¿La presión afecta su juego?

"Ha sido realmente duro", admite Gauff. Actualmente, ocupa el tercer lugar en el mundo y cuenta con dos grandes títulos, incluyendo su reciente triunfo en Roland Garros. Sin embargo, su servicio, un área que siempre ha sido su talón de Aquiles, ha sufrido un desplome veraniego. En Montreal, Gauff estableció un récord negativo con 23 dobles faltas en un partido, aunque curiosamente salió vencedora. Pero la campana de alerta se hizo resonar, y una Gauff consciente de los desafíos del US Open, decidió actuar.

Un cambio audaz en su equipo

Consciente de su necesidad de mejorar, Gauff realizó un cambio radical en su equipo. Despidió a su entrenador Matt Daly y contrató a Gavin MacMillan, un experto en biomecánica reconocido por ayudar a la número uno del mundo, Aryna Sabalenka, a dominar su servicio. En un intento de renacer y dejar atrás sus fantasmas, Gauff está enfocada en un cambio de mentalidad.

Un análisis profundo del juego

Los expertos han señalado problemas estructurales en su técnica. Linsday Davenport, una leyenda del tenis con tres títulos grandes, ha sido franca: "Ha retrocedido, tal vez por miedo a cometer errores. Cuando se encuentra bajo presión tiende a dudar y encadenar errores. Si puede controlar sus dobles faltas, podrá jugar con más confianza."

¿Mentalidad sobre técnica?

En contraste con las críticas, Gauff asocia sus problemas con la presión mental más que con errores técnicos. Compara su situación con la de la famosa gimnasta Simone Biles, quien también ha lidiado con desconexiones mentales. Gauff expresa: "En los entrenamientos puedo hacer 40 servicios seguidos, pero en los partidos, es como si no pudiera hacer ni uno".

Preparándose para el próximo desafío

A pesar de los altibajos, Gauff encuentra la manera de salir adelante en situaciones complicadas. "Esto es mentalmente agotador, pero estoy intentando mejorar", dice después de su victoria contra Tomljanovic. Sabe que el camino por delante incluye a la croata Donna Vekic, quien acaba de eliminar a Jessica Bouzas. La afición de Arthur Ashe seguramente volverá a contener la respiración mientras Gauff enfrenta su próximo reto, con la esperanza de silenciar a sus críticos y hacer callar a los fantasmas de su pasado.