En un giro alarmante de los acontecimientos, se ha reportado el primer caso grave de gripe aviar H5N1 en humanos en Estados Unidos. El paciente, que se encuentra en estado crítico, tuvo exposición directa a aves enfermas y muertas en una granja. Aunque los detalles específicos del caso aún no han sido revelados, el pronóstico sigue siendo incierto, lo que ha generado preocupación entre las autoridades sanitarias.

La secuenciación genética del virus H5N1 en el paciente indica que pertenece al genotipo D1.1, el cual ha sido identificado recientemente en aves silvestres y de corral en EE.UU., así como en personas en el estado de Washington y la provincia canadiense de Columbia Británica. Este virus es diferente al genotipo B3.13, que se ha detectado en vacas lecheras y ha dado lugar a brotes menores en aves de corral, donde los humanos presentaron síntomas leves como conjuntivitis.

A pesar de que varios casos de H5N1 en humanos en Estados Unidos no han sido vinculados directamente al contacto con animales, las autoridades todavía consideran que es prematuro afirmar que existe una transmisión de persona a persona. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el riesgo para la población general se mantiene en un nivel bajo, aunque las medidas de vigilancia se han intensificado.

En marzo de este año, se reportó un brote significativo de esta gripe aviar altamente patógena en varias regiones del país. California, el estado más poblado y el principal productor de leche de EE.UU., ha declarado el estado de emergencia debido a la rápida propagación del virus en los rebaños lecheros. Desde finales de agosto, se han registrado 649 rebaños positivos, lo que representa alrededor del 60% de los rebaños de la región. Este auge en los casos ha llevado a las autoridades a expandir la respuesta desde un enfoque regional a uno estatal, como lo mencionó el gobernador Gavin Newsom.

Además, el brote de gripe aviar ha infectado a decenas de trabajadores agrícolas este año y el número de granjas afectadas sigue en aumento. Los funcionarios federales y estatales aún se encuentran luchando por contener la situación, ya que algunos granjeros han mostrado resistencia a las pruebas y otras medidas de control necesarias.

Con el alza de transmisión y la incertidumbre sobre el virus, la comunidad médica insta a la población a permanecer alerta y seguir las recomendaciones de salud pública. Las autoridades también recuerdan la importancia de reportar cualquier caso de aves enfermas y de mantener una buena higiene al manipular productos avícolas.