Después de las devastadoras inundaciones causadas por la dana en la provincia de Valencia, la salud de la población enfrenta riesgos no sólo visibles, sino también invisibles. La prolifera­ción de microorganismos en aguas estancadas está creando un ambiente propicio para el desarrollo de patógenos que pueden amenazar el bienestar general. Las gastroenteritis son las infecciones más inminentes que podrían aparecer, aunque, según se estima, la mayoría de los casos serán leves. Las autoridades sanitarias insisten en la necesidad de tomar medidas preventivas para evitar que estos cuadros se agraven, así como la aparición de otras infecciones.

Expertos de la salud, como el catedrático José María Martín Moreno de la Universidad de Valencia, sugieren que, aunque es poco probable que se desarrollen epidemias graves, brotes de enfermedades transmisibles podrían aumentar la demanda en las consultas de atención primaria, hospitalizaciones y cuidados intensivos. La interrupción de tratamientos para pacientes con enfermedades crónicas, como diabetes e hipertensión, podría agravar la situación para quienes dependen de medicamentos. Actualmente, hay 92 farmacias no operativas, aunque se garantiza un suministro adecuado a través de otras.

Entre los mayores peligros se encuentran las infecciones bacterianas gastrointestinales. La portavoz de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica, María del Mar Tomás, advierte sobre la contaminación de alimentos y agua con lodo, lo que puede provocar enfermedades diarreicas. La recomendación principal es asegurarse de consumir agua potable y evitar el contacto de los alimentos con aguas residuales. La presencia de lodo y residuos también incrementa el riesgo de hepatitis A, aunque la vacunación en la población joven de Valencia ofrece una barrera natural de protección.

Además, las heridas expuestas al agua contaminada también son una gran preocupación. Para prevenir infecciones profundas, es crucial desinfectar cualquier herida y vacunarse contra el tétanos si hay riesgo de contaminación. El presidente de la Generalitat, Carlos Mazón, ha instado a la población afectada a considerar estas medidas como esenciales.

No obstante, el impacto de esta tragedia no termina aquí: los problemas de salud mental también están a la orden del día. Jesús Linares Martín, director del máster de Psicología de Emergencias, indica que el sufrimiento psicológico es una respuesta natural a situaciones tan adversas. Trastornos como el estrés postraumático pueden afectar a quienes han perdido seres queridos o su hogar, manifestándose a través de recuerdos persistentes y ansiedad.

A medida que las aguas se secan y las viviendas son limpiadas, surge también el riesgo de problemas respiratorios derivados de la formación de moho y esporas. Un estudio de 2019 resaltó que hasta un 14% de los niños en ciertas regiones afectadas reportaron problemas respiratorios tras inundaciones similares.

Finalmente, aunque las aguas estancadas pueden ser un foco de mosquito y propagar enfermedades como el dengue, los expertos consideran que el riesgo no es inmediato. Sin embargo, es una preocupación que debe ser monitoreada.

La situación en Valencia es un recordatorio claro de cómo desastres naturales pueden desencadenar crisis múltiples; la vigilancia y la preparación son vitales para proteger la salud pública.